Atti 10, 34-48a.
In quei giorni. Pietro allora prese la parola e disse: «In verità sto rendendomi conto che Dio non fa preferenza di persone, ma accoglie chi lo teme e pratica la giustizia, a qualunque nazione appartenga. Questa è la Parola che egli ha inviato ai figli d’Israele, annunciando la pace per mezzo di Gesù Cristo: questi è il Signore di tutti. Voi sapete ciò che è accaduto in tutta la Giudea, cominciando dalla Galilea, dopo il battesimo predicato da Giovanni; cioè come Dio consacrò in Spirito Santo e potenza Gesù di Nàzaret, il quale passò beneficando e risanando tutti coloro che stavano sotto il potere del diavolo, perché Dio era con lui. E noi siamo testimoni di tutte le cose da lui compiute nella regione dei Giudei e in Gerusalemme. Essi lo uccisero appendendolo a una croce, ma Dio lo ha risuscitato al terzo giorno e volle che si manifestasse, non a tutto il popolo, ma a testimoni prescelti da Dio, a noi che abbiamo mangiato e bevuto con lui dopo la sua risurrezione dai morti. E ci ha ordinato di annunciare al popolo e di testimoniare che egli è il giudice dei vivi e dei morti, costituito da Dio. A lui tutti i profeti danno questa testimonianza: chiunque crede in lui riceve il perdono dei peccati per mezzo del suo nome». Pietro stava ancora dicendo queste cose,quando lo Spirito Santo discese sopra tutti coloro che ascoltavano la Parola. E i fedeli circoncisi, che erano venuti con Pietro, si stupirono che anche sui pagani si fosse effuso il dono dello Spirito Santo; li sentivano infatti parlare in altre lingue e glorificare Dio. Allora Pietro disse: «Chi può impedire che siano battezzati nell’acqua questi che hanno ricevuto,come noi, lo Spirito Santo?». E ordinò che fossero battezzati nel nome di Gesù Cristo.

Stiamo leggendo, negli Atti degli Apostoli, il quinto intervento su otto, pronunciato da Pietro a Cesarea in casa di Cornelio, un centurione che coltiva profondo rispetto per la religione d'Israele, a somiglianza dell'altro centurione di Cafarnao, ricordato da Luca (Lc7,1-10).Questa testimonianza di Pietro è preziosa poiché esprime la traccia di evangelizzazione che gli apostoli e quindi la Comunità cristiana sviluppa nel primo secolo. Qui la trama dei pensieri è affidata a Pietro perché garantisca a tutte le comunità la ricerca della verità su Gesù.“Mi sto rendendo conto” e Pietro scopre che, nonostante la convivenza di anni con Gesù, deve approfondire egli stesso il messaggio cristiano poiché, giorno per giorno, verificando situazioni e incontri, capisce quanto sia necessario misurarsi su ciò che avviene per capire meglio Gesù.Bisogna, allora, richiamarsi alla vita di Gesù, prima di tutto.- Egli comincia dalla periferia (Galilea), facendo del bene e curando coloro che sono vittime del male poiché ha la forza di Dio (vv 37-38). Il fatto che venga da un paese sconosciuto, Nazareth, non smentisce il valore della sua presenza. Egli ha veramente operato ed è verificabile. La fede cristiana si appoggia su una persona,non su idee o ragionamenti e noi siamo testimoni di un mondo che egli ha cominciato a cambiare. Gli uomini non hanno riconosciuto Gesù e lo hanno ucciso, crocifiggendolo (v 39).- Ma Dio, quando ormai tutto sembra compromesso e tutta la vicenda di Gesù un inganno, sconvolge le leggi della natura risuscitando il suo servo fedele (v 40).- Gesù, risuscitato, si è mostrato “a noi che abbiamo mangiato e bevuto con lui dopo la sua risurrezione dai morti” (41). Con questa attenzione per i suoi e non per una risurrezione visibile a tutti, ha voluto rispettare la libertà di ciascuno ed ha chiesto che credere in Lui si appoggi su un cammino di ricerca, di fedeltà e di fiducia.- Così “ci ha ordinato di annunciare al popolo e di testimoniare che egli è il giudice dei vivi e dei morti, costituito da Dio” (v 42). E i testimoni sono coloro che hanno vissuto con Lui e lo hanno visto, con chiarezza, risorto. In tal modo sono testimoni di un “Gesù che giudica” poiché verificano quanto ciascuno di noi ha preso sul serio l’impegno ad essergli somigliante. Tuttavia, che Gesù sia giudice non suppone paura ma fiducia, poiché è colui che ha condiviso la nostra fatica ed ha sofferto i nostri stessi limiti umani e ci capisce ed ha misericordia.- E i discepoli sono missionari non perché siano esemplari per la loro vita, ma perché possono riferire la parola e gli incontri con Gesù a chi voglia cogliere, con cuore puro, la loro testimonianza. Il Signore garantisce Pietro e Cornelio della sua accettazione e, in segno della convalida, investe gli ascoltatori di Pietro degli stessi doni di Pentecoste. In tal modo Pietro “scopre e si rende conto” che, prima ancora di ricevere il battesimo, la discesa dello Spirito Santo su Cornelio e i familiari indica,in maniera evidente, che il progetto di Dio è aperto anche per i pagani e la loro accoglienza nel Regno non passa più solo attraverso l'ebraismo, ma li inserisce,anche immediatamente, nella Chiesa mediante la fede in Gesù e il battesimo. Negli Atti il dono dello Spirito, come in questo caso, però, è strettamente legato alla fede,ancora non necessariamente al battesimo. E Pietro verifica che c’è fede, c’è stato ascolto, c’è l’accoglienza di Dio nello Spirito. Ogni giorno siamo invitati ad “accorgerci” della presenza del Signore che ci precede nel cuore di ogni uomo e donna e ci svela le attese nel mondo.