Isaia 52, 13 - 53, 12
Così dice il Signore Dio: / «Ecco, il mio servo avrà successo, / sarà onorato, esaltato e innalzato grandemente. / Come molti si stupirono di lui / – tanto era sfigurato per essere d’uomo il suo aspetto / e diversa la sua forma da quella dei figli dell’uomo –, / così si meraviglieranno di lui molte nazioni; / i re davanti a lui si chiuderanno la bocca, / poiché vedranno un fatto mai a essi raccontato / e comprenderanno ciò che mai avevano udito. / Chi avrebbe creduto al nostro annuncio? / A chi sarebbe stato manifestato il braccio del Signore? / È cresciuto come un virgulto davanti a lui / e come una radice in terra arida. / Non ha apparenza né bellezza / per attirare i nostri sguardi, / non splendore per poterci piacere. / Disprezzato e reietto dagli uomini, / uomo dei dolori che ben conosce il patire, / come uno davanti al quale ci si copre la faccia; / era disprezzato e non ne avevamo alcuna stima. / Eppure egli si è caricato delle nostre sofferenze, / si è addossato i nostri dolori; / e noi lo giudicavamo castigato, / percosso da Dio e umiliato. / Egli è stato trafitto per le nostre colpe, / schiacciato per le nostre iniquità. / Il castigo che ci dà salvezza si è abbattuto su di lui; / per le sue piaghe noi siamo stati guariti. / Noi tutti eravamo sperduti come un gregge, / ognuno di noi seguiva la sua strada; / il Signore fece ricadere su di lui / l’iniquità di noi tutti. / Maltrattato, si lasciò umiliare / e non aprì la sua bocca; / era come agnello condotto al macello, / come pecora muta di fronte ai suoi tosatori, / e non aprì la sua bocca. / Con oppressione e ingiusta sentenza fu tolto di mezzo; / chi si affligge per la sua posterità? / Sì, fu eliminato dalla terra dei viventi, / per la colpa del mio popolo fu percosso a morte. / Gli si diede sepoltura con gli empi, / con il ricco fu il suo tumulo, / sebbene non avesse commesso violenza / né vi fosse inganno nella sua bocca. / Ma al Signore è piaciuto prostrarlo con dolori. / Quando offrirà se stesso in sacrificio di riparazione, / vedrà una discendenza, vivrà a lungo, / si compirà per mezzo suo la volontà del Signore. / Dopo il suo intimo tormento vedrà la luce / e si sazierà della sua conoscenza; / il giusto mio servo giustificherà molti, / egli si addosserà le loro iniquità. / Perciò io gli darò in premio le moltitudini, / dei potenti egli farà bottino, / perché ha spogliato se stesso fino alla morte / ed è stato annoverato fra gli empi, / mentre egli portava il peccato di molti / e intercedeva per i colpevoli».
Questa liturgia domenicale richiama il cammino della comunità cristiana che celebra il grande avvenimento della Pasqua nel suo inizio drammatico della morte. Con la seguente domenica si sviluppa la conclusione della Pasqua nella risurrezione: annuncio sconcertante della vittoria sulla morte, sul peccato, sulla violenza e quindi garanzia che Dio mette mano nella storia perché non cada nella disperazione. Dio è attento all'amore coraggioso del suo servo che ama ogni persona, anche i suoi uccisori e trasforma la maledizione, che si è presa su di sé, e la cancella poiché per il Padre ama fino alla morte. Da questo momento chi lotta e soffre con amore salva il mondo attraverso e come Gesù. Questa prima lettura è come un ingresso magnifico e sconcertante del profeta che ci prende per mano e ci fa assistere alla tragedia ed alla gloria del "servo di Dio". Così sono chiamati Mosè (Es14,31) e Davide (Sal 89,21) e così è chiamato questo oscuro figlio d'Israele "servo del Signore". Se l'inizio del capitolo 52 è uno splendido canto di gioia sulla Gerusalemme liberata dalla schiavitù e prefigurata come la patria dei figli d'Israele che ritornano da Babilonia, liberati: "Svégliati, svégliati, rivèstiti della tua magnificenza, Sion; indossa le vesti più splendide, Gerusalemme, città santa (52,1), si passa improvvisamente, senza preavviso, ad un personaggio nuovo, anonimo: "Ecco, il mio servo avrà successo, sarà onorato, esaltato e innalzato grandemente" (Is 52,13). Un personaggio amato, onorato da Dio, glorioso? Ma immediatamente l'immagine cambia: quest'uomo è irriconoscibile. "Sfigurato, disprezzato, reietto, castigato. Non ha apparenza né bellezza, non splendore per poterci piacere, uomo dei dolori, uno davanti al quale ci si copre la faccia; senza alcuna stima, percosso da Dio e umiliato, trafitto, schiacciato, maltrattato. Il Signore fece ricadere su di lui l'iniquità di noi tutti, si lasciò umiliare e non aprì la sua bocca; era come agnello condotto al macello, come pecora muta di fronte ai suoi tosatori, e non aprì la sua bocca" (Is 53,2-7).
Se pure il servo sopporterà con grande pazienza (53,7), non ci può essere che scandalo per gli spettatori (52,14-15;53,2-3.7-9): certamente quest'uomo non può essere che un maledetto da Dio. Così, infatti, pensa chi, sotto la croce, assiste a Gesù che muore. Eppure egli è un innocente che espia i peccati, le pene e le sofferenze a cui dovrebbero essere sottoposti i peccatori. E il testo ci dice con stupore che, con questa sostituzione, noi otteniamo la pace. Per le sue cicatrici guariamo. Però Dio interverrà dopo la morte, mentre nella fatica Dio non abbandona ma offre la sua forza. Isaia non può immaginare la risurrezione e tuttavia ipotizza la riabilitazione e l'intervento misterioso e concreto di Dio. Questo brano sconcertante di Isaia viene spesso da Gesù ripreso e interpretato: egli vi legge il suo futuro e lo prospetta ai suoi; ma nessuno può capirlo, anche perché i segni che lui pone: le guarigioni, il perdono e l'accoglienza verso i peccatori sono sempre segni dove Dio appare il suo alleato e il suo protettore. Perciò la morte sarà più scandalosa, assurda, inimmaginabile. Solo dopo la risurrezione i discepoli si chiariscono lentamente l'avventura di Gesù e i disegni di Dio. Morte e risurrezione diventeranno l'asse portante della fede cristiana e la chiave interpretativa, la password per accedere a Dio e alla sua Parola.