Michea - Mi 5, 1; Ml 3, 1-5a. 6-7b
Così dice il Signore Dio: / «E tu, Betlemme di Èfrata, / così piccola per essere fra i villaggi di Giuda, / da te uscirà per me / colui che deve essere il dominatore in Israele; / le sue origini sono dall’antichità, / dai giorni più remoti. Ecco, io manderò un mio messaggero a preparare la via davanti a me e subito entrerà nel suo tempio il Signore che voi cercate; e l’angelo dell’alleanza, che voi sospirate, eccolo venire, dice il Signore degli eserciti. Chi sopporterà il giorno della sua venuta? Chi resisterà al suo apparire? Egli è come il fuoco del fonditore e come la lisciva dei lavandai. Siederà per fondere e purificare l’argento; purificherà i figli di Levi, li affinerà come oro e argento, perché possano offrire al Signore un’offerta secondo giustizia. Allora l’offerta di Giuda e di Gerusalemme sarà gradita al Signore come nei giorni antichi, come negli anni lontani. Io mi accosterò a voi per il giudizio e sarò un testimone pronto. Io sono il Signore, non cambio; / voi, figli di Giacobbe, non siete ancora al termine. / Fin dai tempi dei vostri padri / vi siete allontanati dai miei precetti, / non li avete osservati. / Tornate a me e io tornerò a voi, / dice il Signore degli eserciti».

Michea 5,1
Michea è il secondo profeta scrittore del Regno di Giuda, contemporaneo ad Isaia: siamo nella seconda metà del sec. VIII a.C. Vive in un tempo di grande difficoltà economica, ma soprattutto di ingiustizia sociale. C'è molta corruzione e idolatria, discordie e diseguaglianze sociali, frutto di sfruttamento e di soprusi. Il popolo si aspetterebbe giustizia, senso religioso e sobrietà e, invece, si sente perseguitato dalla prepotenza di una minoranza ricca e dalle classi dirigenti che sfruttano i poveri. E se il re Ezechia è un buon uomo, è troppo debole per portare giustizia. Il profeta Michea annuncia speranza: sta per nascere colui che dominerà Israele, e proprio in un paese insignificante, nel villaggio di Betlemme. Ma in quel paese è nato il re Davide, attorno al 1000 a.C. Da pastore che era, diventò re e fece grande il suo popolo.
Malachia 3,1-5a. 6-7b
Malachia continua la prima lettura e preannuncia la venuta di Gesù. Malachia vive dopo la ricostruzione del secondo tempio, con un popolo che è tornato da Babilonia: ma questo, ormai, è avvenuto alcune decine di anni prima. Eppure la ricostituzione della società nella Giudea, ed, in particolare, a Gerusalemme, non ha portato lo splendore e la giustizia sognati. Siamo attorno all'anno 450 a.C. e il profeta tratta sei problemi che toccano la realtà quotidiana: 1. la predilezione per Israele; 2. la mancanza di fedeltà del popolo al culto di Dio; 3. la mancanza di fedeltà nel rapporto matrimoniale visto come Alleanza; 4. La promessa di Dio che invia un messaggero per restaurare il culto e giudicare gli empi; 5. la mancanza di fedeltà a Dio nelle offerte del tempio; 6. la discussione tra credenti che dubitano della giustizia di Dio. All'interno di queste riflessioni, il contesto è disorientato tra le promesse di giustizia di Dio e l'esperienza che, ogni giorno, mette sotto gli occhi, l'oppressione dei poveri da parte dei ricchi che prosperano. Dio, però, dice il profeta, garantisce e promette: "Manderò il mio messaggero". Allo stesso modo con cui i sovrani si fanno precedere dagli ambasciatori, il Signore manderà, si pensa, Elia o il Messia o il profeta. Al tempo di Gesù viene identificato il messaggero come il precursore. Dopo di lui un secondo e misterioso personaggio chiamato: "il Signore", "l'angelo dell'Alleanza", "il Signore dell'universo" (v 1). Egli purificherà come fuoco e come lisciva, purificherà i figli di Levi (v 3). La purificazione del tempio resterà come garanzia e come memoria. Così il gesto di Gesù, che si lamenterà dei sacerdoti e della classe dirigente che avevano ridotto il tempio a "spelonca di ladri", e che scaccerà i venditori dal tempio, diventa comprensibile anche l'annuncio di Malachia nella Comunità cristiana (Mc 11,17). E, insieme, qualifica la venuta di Gesù come una presenza nuova di Dio che porta fuoco e purificazione: la Parola e lo Spirito. L'invito a ritornare è un inno alla libertà dell'uomo ed alla misericordia di Dio. Resta tuttavia sconcertante pensare che Dio riconosca la libertà dell'uomo fino al punto da sembrare impotente. Dio è così libero da rispettare la libertà e la fragilità della libertà mana. E' importante che almeno lo si riconosca, se si ha fede. Ma questo non vieta di pregare Dio di intervenire. Noi celebriamo l'Eucarestia e il popolo cristiano si ritrova con questi messaggi, ampi e responsabili.