Molto probabilmente, tra i cristiani, a cui viene inviata questa lettera, serpeggia una certa nostalgia verso il richiamo al tempio e, in particolare, verso una categoria fondamentale che è quella del sacerdozio. Nel rapporto con Dio i credenti sentono, nella propria povertà, di avere bisogno di qualcuno che faccia tramite tra il mondo di Dio e la propria pochezza. Tanto più che si sono abituati a pensare che il culto, supponendo regole molto precise e sofisticate, debba pretendere segni, gesti, atti e parole indispensabili, Tutto questo, insieme con le offerte, era ritenuto elemento necessario per celebrare il culto di Dio e ricevere la sua benedizione. Questa lettera, in pratica, dal capitolo 5,10 fino al capitolo 10,39 è un'omelia in cui si confrontano l'antico sacerdozio levitico del tempio, povero, fatto di uomini peccatori e il perfetto sacerdozio di Cristo. Il modello del sacerdozio di Gesù si misura, dice l’autore, con la figura di Melchisedek, re di Salem (Gerusalemme). Si basa su due passi biblici: Gen14,17-20 e Salmo 110,4. Gen14,17-20: "Quando Abram fu di ritorno, dopo la sconfitta di Chedorlaòmer e dei re che erano con lui, il re di Sòdoma gli uscì incontro nella valle di Save, cioè la valle del Re. Intanto Melchisedek, re di Salem, offrì pane e vino: era sacerdote del Dio altissimo e benedisse Abram con queste parole: “Benedetto Abram dal Dio altissimo, creatore del cielo e della terra, e benedetto sia il Dio altissimo, che ti ha messo in mano i tuoi nemici». Ed egli (Abramo) diede a lui la decima di tutto". Questo semplicissimo episodio diventa un segnale preziosissimo se unito al testo del Salmo 110,4: "Il Signore ha giurato e non si pente: «Tu sei sacerdote per sempre al modo di Melchisedek». Il re di Salem, Melchisedek, adora Dio. Il re porta un nome fenicio e lo stesso nome del suo dio è’El ‘Elyon, nome fenicio che attribuito al Dio d’Israele viene tradotto con “il Dio Altissimo (soprattutto nei salmi). Melchisedek, con la sua breve e misteriosa comparsa, è ricordato come il re di Gerusalemme dove Dio abita secondo la tradizione ebraica. Nel Salmo 110,4 il re Melchisedek è considerato un anticipo della figura di Davide e, a sua volta, una figura del Messia, re e sacerdote. La tradizione patristica ha sfruttato e arricchito questa esegesi allegorica, vedendo nel pane e nel vino portati ad Abramo una figura dell’eucaristia, e anche un vero sacrificio, interpretazione accolta nel Canone della Messa. Melchisedek è costituito, perciò, sacerdote dalla Parola di Dio attraverso un giuramento inviolabile (Salmo 110,4). In tal modo risulta che egli è re e sacerdote, con una dignità più grande di quella di Abramo, tanto da ricevere da costui la decima e molti doni di riconoscimento e di grandezza. La mediazione di Gesù porta alla piena realizzazione della figura di Melchisedek: Gesù è la salvezza totale perché è "perfetto" agli occhi di Dio. Infatti, con la sua ubbidienza, è stato cosciente e fedele alla volontà del Padre fino alla morte. Egli aiuta tutti coloro che si fidano di lui, diverso dai sacerdoti terreni, soggetti a debolezza. Gesù è, in tal modo, mediatore e sommo sacerdote perfetto, che garantisce un rapporto completo nella comunione con il Padre, e, nello stesso tempo, è il garante dei doni che il Padre desidera offrire all'umanità salvata. Gesù, assommando in sé la regalità e il sacerdozio, porta al livello più alto la misericordia (non offrirà più altri sacrifici poiché ha offerto la propria vita), è re e sarà eterno. Con una raffinata esegesi della figura di Melchisedek, che viene ricordato “senza padre e senza genealogia” (Ebr7,3), Cristo è messia e mediatore oltre il tempo e quindi speranza per tutti.