Venite, applaudiamo al Signore, acclamiamo alla roccia della nostra salvezza. Accostiamoci a lui per rendergli grazie, a lui acclamiamo con canti di gioia.  Poiché grande Dio è il Signore, grande re sopra tutti gli dei. Nella sua mano sono gli abissi della terra, sono sue le vette dei monti. Suo è il mare, egli l'ha fatto, le sue mani hanno plasmato la terra. Venite, prostràti adoriamo, in ginocchio davanti al Signore che ci ha creati. Egli è il nostro Dio, e noi il popolo del suo pascolo, il gregge che egli conduce. Ascoltate oggi la sua voce: "Non indurite il cuore, come a Meriba, come nel giorno di Massa nel deserto,  dove mi tentarono i vostri padri: mi misero alla prova pur avendo visto le mie opere.

Isaia. 8, 23b - 9, 6° 8,23b

In passato umiliò la terra di Zàbulon e la terra di Nèftali, ma in futuro renderà gloriosa la via del mare, oltre il Giordano, Galilea delle genti. Il popolo che camminava nelle tenebre ha visto una grande luce; su coloro che abitavano in terra tenebrosa una luce rifulse. Hai moltiplicato la gioia, hai aumentato la letizia. Gioiscono davanti a te come si gioisce quando si miete e come si esulta quando si divide la preda. Perché tu hai spezzato il giogo che l’opprimeva, la sbarra sulle sue spalle, e il bastone del suo aguzzino, come nel giorno di Madian. Perché ogni calzatura di soldato che marciava rimbombando e ogni mantello intriso di sangue saranno bruciati, dati in pasto al fuoco. Perché un bambino è nato per noi, ci è stato dato un figlio. Sulle sue spalle è il potere e il suo nome sarà: Consigliere mirabile, Dio potente, Padre per sempre, Principe della pace. Grande sarà il suo potere e la pace non avrà fine sul trono di Davide e sul suo regno, che egli viene a consolidare e rafforzare con il diritto e la giustizia, ora e per sempre

Il profeta ripensa inorridito alle invasioni degli eserciti orientali e alle deportazioni che gli ebrei del nord, probabilmente dopo l’occupazione assira di Tiglat-Pileser IlI del 732 a.C., hanno subito, disperdendosi nella immensa regione della Mesopotamia. Egli però, come profeta del Signore, sa di dover portare la speranza al suo popolo. Perciò è sicuro che l’umiliazione non sarà definitiva: Dio non lascia al male l’ultima parola. Così quella via del mare, che collega Damasco con la costa della Galilea fino all’Egitto, diventerà una via gloriosa. Le terre di Zabulon e di Neftali, al di là del Giordano (per chi guarda dall’interno, e quindi per i deportati), terre abitate da ebrei e da pagani (“distretto delle nazioni”), ritorneranno a vedere i propri figli. Il popolo, che cammina nelle tenebre (a volte perché accecato per la crudeltà dei vincitori, comunque un popolo senza speranza), vede una grande luce. Dio sfolgora inatteso e porterà la gioia e la vittoria, spezzerà il giogo, frantumerà la sbarra di legno o di ferro che portavano sulle spalle gli schiavi e i deportati, per incatenare gli uni agli altri. Il bastone dell’aguzzino sarà abbandonato come al tempo di Madian quando Gedeone vinse i Madianiti (Gdc 7, 16-25). Nel luogo più compromesso per la presenza di popolazioni pagane, Dio porterà la sua vittoria e infonderà coraggio e luce. Così il profeta Isaia garantisce: - la gioia di una presenza e di una luce fedele anche nelle tenebre per il popolo, che cammina senza perdersi d’animo; - la prospettiva di un mondo dove viene abbattuta ogni violenza perché il povero ritrova la sua dignità; - l’abbondanza del raccolto che viene goduto da un popolo in festa e non nella chiusura di un egoismo particolare.

Ebrei. 1, 1-8a

Fratelli, Dio, che molte volte e in diversi modi nei tempi antichi aveva parlato ai padri per mezzo

L’inizio della “lettera agli Ebrei” ci fa entrare nel mistero di Gesù e ci svela il nostro nuovo compagno di viaggio: splendore di Dio tra noi, figlio, erede. L’autore della lettera agli Ebrei, è un sacerdote del tempio, convertito. La lettera è databile, per alcuni, negli anni 90 d.C., per altri scritta non dopo i 65-66 d.C. quando il tempio, che fu distrutto nel 70 d.C., era ancora in servizio. E’ un’omelia sul sacerdozio di Cristo, scritta in un greco purissimo di notevole levatura. Gesù, il Figlio di Dio, nel giorno della Croce, è insieme Sommo Sacerdote che presiede il sacrificio, l’Agnello sacrificale e primogenito del popolo dei redenti. Egli è uomo in tutta la sua pienezza e fragilità e per questo soffrì, ma nella sofferenza si affidò all’obbedienza della volontà di Dio, accettando di entrare negli eventi con totale lucidità e responsabilità. Egli offrì la sua vita per amore, senza chiedere nulla in cambio, ma perdonando i suoi carnefici. Da lui possiamo sperare la salvezza, oggi e sempre. E’, perciò, uno scritto composto con il desiderio di restituire coraggio, forza e motivazione ai cristiani in difficoltà nella testimonianza della fede. Ci troviamo davanti a un Dio che prende a cuore le sue creature, fattosi presente “molte volte e in diversi modi” nella storia dell’umanità, servendosi prima dei Padri e dei Profeti e poi, addirittura, tramite il suo stesso Figlio. E’ necessario allora verificare questa presenza tra noi che si offre come ultima parola garantita di Dio. Gesù è l’erede, generato dal Padre. Da lui ha avuto la proprietà, la signoria su tutti i beni, su tutte le cose. Anzi, fin dall’inizio della creazione, è stato presente poiché "per mezzo di Dio ha fatto anche il mondo". La riflessione sul significato di cielo continua poiché egli è “irradiazione della sua gloria e impronta della sua sostanza”, cioè comunicazione e manifestazione del Dio nascosto. Nella realtà, che non è più quella uscita dalle mani di Dio nella sua purezza e trasparenza, la presenza del figlio passa anche per la purificazione dei peccati. In tal modo tutta la creazione viene rigenerata e ricostituita nel suo splendore. E così, finalmente, si giunge alla conclusione dell'opera di Gesù che “si è assiso alla destra della maestà nell'alto dei cieli". Il richiamo al cielo rimanda ad una problematica particolarmente vivace e controversa del valore degli angeli, abitanti del cielo e servitori prossimi di Dio. Anzi di Gesù stesso qualcuno dice che sia un Angelo. Così l'autore biblico ricorda che la maestà del figlio è più grande della gerarchia celeste e garantisce la sua superiorità tra gli angeli. Esiste, infatti, un abisso tra loro poiché egli ha un “nome” molto superiore, ovvero un ruolo diverso, non paragonabile a quello di qualunque angelo. È per questo motivo che, fin da quando entra nel mondo, si dice di lui: “Lo adorino tutti gli angeli di Dio”. Il senso profondo del Natale è lo stupore di accorgerci che Dio mostra attenzione e cura del mondo, non lo disprezza, non lo giudica, ma manda il figlio suo perché il cuore di ciascuno sia rigenerato nella speranza e collabori con Gesù alla ricostituzione di una creazione sempre nuova e sempre grande. La purificazione, che Gesù fondamentalmente ha recuperato per il mondo, va continuamente richiamata, maturata nella libertà di ciascuno, quindi, riproposta nel mondo. Così la bellezza e la trasparenza delle cose, collaborando con la forza e la debolezza di Gesù, tornino, anche attraverso la nostra collaborazione, a risplendere.