Domenica dopo l’Ascensione 20 maggio 2012 Giovanni 17,11-19 Riferimenti : Atti degli Apostoli. 1, 15-26 - Salmo  138 - Prima lettera di a Timoteo 3, 14-16

Ti rendo grazie, Signore, con tutto il cuore: hai ascoltato le parole della mia bocca. A te voglio cantare davanti agli angeli, mi prostro verso il tuo tempio santo. Rendo grazie al tuo nome per la tua fedeltà e la tua misericordia: hai reso la tua promessa più grande di ogni fama. Nel giorno in cui t'ho invocato, mi hai risposto, hai accresciuto in me la forza. Ti loderanno, Signore, tutti i re della terra quando udranno le parole della tua bocca. Canteranno le vie del Signore, perché grande è la gloria del Signore; eccelso è il Signore e guarda verso l'umile ma al superbo volge lo sguardo da lontano. Se cammino in mezzo alla sventura tu mi ridoni vita; contro l'ira dei miei nemici stendi la mano e la tua destra mi salva. Il Signore completerà per me l'opera sua. Signore, la tua bontà dura per sempre: non abbandonare l'opera delle tue mani.

Lettura degli Atti degli Apostoli. 1, 15-26 In quei giorni Pietro si alzò in mezzo ai fratelli – il numero delle persone radunate era di circa centoventi – e disse: «Fratelli, era necessario che si compisse ciò che nella Scrittura fu predetto dallo Spirito Santo per bocca di Davide riguardo a Giuda, diventato la guida di quelli che arrestarono Gesù. Egli infatti era stato del nostro numero e aveva avuto in sorte lo stesso nostro ministero. Giuda dunque comprò un campo con il prezzo del suo delitto e poi, precipitando, si squarciò e si sparsero tutte le sue viscere. La cosa è divenuta nota a tutti gli abitanti di Gerusalemme, e così quel campo, nella loro lingua, è stato chiamato Akeldamà, cioè “Campo del sangue”. Sta scritto infatti nel libro dei Salmi: La sua dimora diventi deserta e nessuno vi abiti, e il suo incarico lo prenda un altro. Bisogna dunque che, tra coloro che sono stati con noi per tutto il tempo nel quale il Signore Gesù ha vissuto fra noi, cominciando dal battesimo di Giovanni fino al giorno in cui è stato di mezzo a noi assunto in cielo, uno divenga testimone, insieme a noi, della sua risurrezione» Ne proposero due: Giuseppe, detto Barsabba, soprannominato Giusto, e Mattia. Poi pregarono dicendo: «Tu, Signore, che conosci il cuore di tutti, mostra quale di questi due tu hai scelto per prendere il posto in questo ministero e apostolato, che Giuda ha abbandonato per andarsene al posto che gli spettava». Tirarono a sorte fra loro e la sorte cadde su Mattia, che fu associato agli undici apostoli. Luca racconta il clima e gli avvenimenti che si sono sviluppati nei 10 giorni tra l'ascensione e la Pentecoste. Sono giorni di attesa e di perplessità, perché gli apostoli non hanno delineato un loro futuro e continuano a sentirsi deboli e incapaci di qualunque progetto. E tuttavia restano fedeli a ciò che Gesù aveva loro chiesto: quello di attendere. La loro è un'attesa vivace, coerente, fiduciosa. E’ un tempo che trascorre nella preghiera con Maria e nella riflessione sui fatti e sulle parole di Gesù. Il testo che abbiamo letto si divide in due parti, concatenate tra loro, poiché lo scopo è quello di ricostituire il gruppo dei dodici. Si parla, prima, della morte di Giuda per poi procedere alla sua sostituzione. E l'iniziativa è nelle mani di Pietro che viene riconosciuto, senza nessuna perplessità, come il responsabile del gruppo degli apostoli. Il numero di credenti, 120 persone, possono essere il richiamo per avere la garanzia di un sinedrio locale o possono riferirsi al fatto che, per costituire una comunità di preghiera, bisogna che ci siano almeno 10 uomini. In questo caso i 10 uomini sono moltiplicati per 12 cosicché ogni apostolo può ricostituire un luogo di preghiera. Ma Paolo parla di almeno 500 persone che hanno visto insieme Gesù in Galilea. (1Cor 15,6). Può voler dire che a Gerusalemme non ci sono tutti i credenti in Gesù ma molti sono in Galilea e che probabilmente si è costituita una sinagoga a parte un seno al giudaismo nella stessa Gerusalemme. Si parla qui di una compravendita che Giuda avrebbe fatto del campo in cui si è impiccato mentre Matteo (27,3) ricorda, ed è più probabile, che la compravendita sia stata fatta dal sinedrio, in un secondo tempo, con i trenta danari del tradimento, e che quindi il campo è diventato cimitero degli empi. La differenza può dipendere proprio dal richiamo del salmo 69,26: “La sua dimora diventi deserta”. E alcuni particolari raccapriccianti (v18) si ricollegano alla credenza di allora che il ventre degli empi diventa la casa dei demoni. Giovanni (13,27) ha scritto: "E dopo il boccone, entrò in Giuda Satana" (siamo all'ultima cena di Gesù). Perché ci sia un sostituto al posto di Giuda , è necessario che il prescelto abbia fatto parte della comunità fin dal tempo di Giovanni Battista e che sia testimone della risurrezione. In sintesi, deve essere testimone di ciò che Gesù ha detto e ha fatto nella sua vita pubblica ed essere testimone della gloria di Dio, offerta a Gesù che è morto per amore. La scelta viene fatta attraverso la preghiera a Dio il quale conosce "il cuore di tutti” e quindi può indicare chi Gesù avrebbe designato, qualora fosse ancora visibile tra i suoi. Si scrive il nome dei candidati su bastoncini colorati e si mettono in un recipiente. Il primo bastoncino estratto indica l’eletto, consapevole dei grandi ruoli e della grande responsabilità che questa comunità ha ricevuto dal Signore. I credenti dovranno attuare una grande coesione di popolo non per costruire potenza né splendore ma per vivere nella pienezza di Gesù crocifisso e risorto. Sarà possibile se ci si mantiene in rapporto con la preghiera a Dio, nella mediazione di Gesù e nella docilità dello Spirito, disponibili ad offrire nel mondo la Parola della speranza per tutti. Non si sentono certo soli e, pur nella fragilità, mantengono una continuità fiduciosa e sicura.

Prima lettera a Timoteo 3, 14-16 Carissimo, Ti scrivo tutto questo nella speranza di venire presto da te; ma se dovessi tardare, voglio che tu sappia come comportarti nella casa di Dio, che è la Chiesa del Dio vivente, colonna e sostegno della verità. Non vi è alcun dubbio che grande è il mistero della vera religiosità: egli fu manifestato in carne umana e riconosciuto giusto nello Spirito, fu visto dagli angeli e annunciato fra le genti, fu creduto nel mondo ed elevato nella gloria.  entra in gioco nel secondo viaggio missionario di Paolo a Listra. Convertitosi, acquista un suo ruolo di particolare importanza nella collaborazione con Paolo ed è, insieme a lui, alla fondazione delle chiese di Filippi e di Tessalonica mentre è inviato in missione per pacificare gli animi in alcune comunità in difficoltà. Ad Efeso è responsabile della comunità cristiana. Il breve testo che leggiamo oggi, tratto dalla lettera a lui indirizzata, è una sintesi di particolare rilievo sul compito della Chiesa. Viene chiamato con termine greco (Ecclesia) che, per sé, identifica un’assemblea civile. Probabilmente per questo si aggiunge la specificazione: "Chiesa del Dio vivente" e a questa va collegata la denominazione “l'assemblea del Signore” (espressione molto vicina alla tradizione ebraica). E si utilizza il termine "casa" che, nello stesso tempo, richiama il tempio, e una struttura spirituale, ma anche “famiglia” e “società” in cui i credenti in Gesù si radunano e si sentono uniti in fraternità. Poiché la città di riferimento sembra essere Efeso, Paolo deve avere ancora nelle orecchie le grida dei pagani di Efeso nella rivolta contro di lui: "Grande Artemide degli Efesini" (atti 19,28). E qui si dice che la formula cristiana è il ” grande è il mistero della vera religiosità” cioè di segno di Dio, prima nascosto ora rivelato, che Cristo è Salvatore di ogni uomo e donna. Paolo sintetizza la verità rivelata da Dio, “sostenuta dalla Chiesa di Dio, colonna e sostegno della verità”. E la verità è Gesù stesso, soggetto di sei brevi versi, probabilmente richiamo di un antico inno cristiano, in parallelo di due; - carne- spirito: Gesù si è manifestato nella carne ma è giustificato nella Forza di Dio nella risurrezione; - angeli-genti: Gesù appare agli angeli quando si scioglie dai legacci della morte e sale al cielo mentre sulla terra è predicato alle genti dalla comunità che porta il suo messaggio; - mondo-gloria : Gesù è accolto nel mondo e dal Padre; glorificato attraverso la predicazione e la fede e accolto dal Padre, Signore alla sua destra.