Isaia 8, 23b-9, 6

In passato il Signore Dio umiliò la terra di Zàbulon e la terra di Nèftali, ma in futuro renderà gloriosa la via del mare, oltre il Giordano, Galilea delle genti. Il popolo che camminava nelle tenebre ha visto una grande luce; su coloro che abitavano in terra tenebrosa una luce rifulse. Hai moltiplicato la gioia, hai aumentato la letizia. Gioiscono davanti a te come si gioisce quando si miete e come si esulta quando si divide la preda. Perché tu hai spezzato il giogo che l’opprimeva, la sbarra sulle sue spalle, e il bastone del suo aguzzino, come nel giorno di Madian. Perché ogni calzatura di soldato che marciava rimbombando e ogni mantello intriso di sangue saranno bruciati, dati in pasto al fuoco. Perché un bambino è nato per noi, ci è stato dato un figlio. Sulle sue spalle è il potere e il suo nome sarà:Consigliere mirabile, Dio potente, Padre per sempre, Principe della pace. Grande sarà il suo potere e la pace non avrà fine sul trono di Davide e sul suo regno, che egli viene a consolidare e rafforzare con il diritto e la giustizia, ora e per sempre.

Il profeta ripensa inorridito alle invasioni degli eserciti orientali e alle deportazioni che gli ebrei del nord,probabilmente dopo l’occupazione di Tiglat-Pileser IlI del 732 a.C., hanno subìto, disperdendosi nella immensa regione della Mesopotamia. Egli però, come profeta del Signore, sa di dover portare la speranza ad un popolo. Perciò è sicuro che l’umiliazione non sarà definitiva: Dio non lascia al male l’ultima parola. Così quella via del mare che collega Damasco con la costa della Galilea fino all’Egitto diventerà una via gloriosa. Le terre di Zabulon e di Neftali, al di là del Giordano (per chi guarda dall’interno, e quindi per i deportati), terre abitate da ebrei e da pagani (“distretto delle nazioni”), ritorneranno a vedere i propri figli. Il popolo che cammina nelle tenebre (a volte perché accecato per la crudeltà dei vincitori, comunque un popolo senza speranza) vede una grande luce. Dio sfolgora inatteso e porterà la gioia e la vittoria, spezzerà il giogo, frantumerà la sbarra di legno o di ferro che portavano sulle spalle gli schiavi e i deportati per incatenare gli uni agli altri. Il bastone dell’aguzzino sarà abbandonato come al tempo di Madian quando Gedeone vinse i Madianiti (Gdc 7, 16-25). Nel luogo più compromesso per la presenza di popolazioni pagane, Dio porterà la sua vittoria e infonderà coraggio e luce. Così ci sarà una grande festa e le immagini,per rivederla come gioia e splendore, sono tratte dal mondo contadino nel tempo della mietitura e della vendemmia, quando i granai sono colmi e i tini traboccano di vino nuovo, e dal mondo degli eserciti quando l’immagine della gioia è colta anche dall’euforia dei soldati che si dividono il bottino. Ci sono tre ragioni per la festa: - la fine di ogni forma di schiavitù.- La fine di ogni guerra.- La nascita di un bambino che avrà qualità eccezionali che gli derivano da famosi antenati, sarà padre per il popolo, saggio come Salomone, principe della pace. Questi titoli sono paragonabili al protocollo che si componeva per il faraone al momento della sua incoronazione. Il figlio di stirpe regale avrà anche la valentìa e la pietà di Davide, le grandi virtù di Mosè e dei patriarchi (cf.11,2). Questo testo fu prezioso per la riflessione della prima comunità cristiana, a cominciare dal fatto che Gesù viene dalla terra della Galilea, disprezzata eppure fatta grande: è la terra di Zabulon e di Neftali. Nella liturgia di Natale questo testo svela la grandezza del Messia, il dono del vero Emmanuele.

Lettera agli Ebrei 1, 1-8

Fratelli, Dio, che molte volte e in diversi modi nei tempi antichi aveva parlato ai padri per mezzo dei profeti, ultimamente, in questi giorni, ha parlato a noi per mezzo del Figlio,che ha stabilito erede di tutte le cose e mediante il quale ha fatto anche il mondo. Egli è irradiazione della sua gloria e impronta della sua sostanza, e tutto sostiene con la sua parola potente. Dopo aver compiuto la purificazione dei peccati, sedette alla destra della maestà nell’alto dei cieli,divenuto tanto superiore agli angeli quanto più eccellente del loro è il nome che ha ereditato. Infatti, a quale degli angeli Dio ha mai detto: Tu sei mio figlio, oggi ti ho generato? E ancora: Io sarò per lui padre ed egli sarà per me figlio? Quando invece introduce il primogenito nel mondo, dice:Lo adorino tutti gli angeli di Dio. Mentre degli angeli dice: Egli fa i suoi angeli simili al vento, e i suoi ministri come fiamma di fuoco, al Figlio invece dice: « Il tuo trono,Dio, sta nei secoli dei secoli».

L’inizio della “lettera agli Ebrei” ci fa entrare nel mistero di Gesù e ci svela il nostro nuovo compagno di viaggio: splendore di Dio tra noi, figlio, erede. L’autore della lettera agli Ebrei, è un sacerdote del tempio, convertito. La lettera è databile, per alcuni, negli anni 90 d.C., per altri scritta non dopo i 65-66 d.C. quando il tempio, che fu distrutto nel 70 d.C., era ancora in servizio. E’ un’omelia sul sacerdozio di Cristo, scritta in un greco purissimo di notevole levatura. Gesù, il Figlio di Dio, nel giorno della Croce, è insieme Sommo Sacerdote che presiede al sacrificio ed è l’Agnello sacrificale e primogenito del popolo dei redenti. Egli è uomo in tutta la sua pienezza e fragilità e per questo soffre, ma nella sofferenza si affida all’obbedienza della volontà di Dio, accettando di entrare negli eventi con totale lucidità e responsabilità. Egli offre la sua vita per amore, senza chiedere nulla in cambio, ma perdonando i suoi carnefici. Da lui possiamo sperare la salvezza, oggi e sempre. E’, perciò, uno scritto composto con il desiderio di restituire coraggio, forza e motivazione ai cristiani in difficoltà, nella testimonianza della fede. Ci troviamo davanti a un Dio che prende a cuore le sue creature, fattosi presente “molte volte e in diversi modi” nella storia dell’umanità, servendosi prima dei Padri e dei Profeti e poi, addirittura, tramite il suo stesso Figlio. E’ necessario allora verificare questa presenza tra noi che si offre come ultima parola garantita di Dio. Gesù è l’erede, generato dal Padre. Da lui ha avuto la proprietà, la signoria su tutti i beni, su tutte le cose. Anzi, fin dall’inizio della creazione, è stato presente poiché "per mezzo di Dio ha fatto anche il mondo". La riflessione sul significato di cielo continua poiché egli è “irradiazione della sua gloria e impronta della sua sostanza”, cioè comunicazione e manifestazione del Dio nascosto. Nella realtà, che non è più quella uscita dalle mani di Dio nella sua purezza e trasparenza, la presenza del Figlio passa anche per la purificazione dei peccati. In tal modo tutta la creazione viene rigenerata e ricostituita nel suo splendore. E così, finalmente, si giunge alla conclusione dell'opera di Gesù che “si è assiso alla destra della maestà nell'alto dei cieli". Il richiamo al cielo rimanda ad una problematica particolarmente vivace e controversa del valore degli angeli, abitanti del cielo e servitori prossimi di Dio. Anzi di Gesù stesso qualcuno dice che sia un Angelo. E sorgono così discussioni che risentono della sensibilità del tempo, ma che a noi dicono poco. Così l'autore biblico ricorda che la maestà del Figlio è più grande della gerarchia celeste e garantisce la sua superiorità tra gli angeli. Esiste, infatti, un abisso tra loro poiché egli ha un “nome” molto superiore,ovvero un valore unico e quindi un ruolo diverso, non paragonabile a quello di qualunque angelo. È per questo motivo che, fin da quando entra nel mondo, si dice di lui: “Lo adorino tutti gli angeli di Dio”. Il senso profondo del Natale è lo stupore di accorgerci che Dio mostra attenzione e cura del mondo, non lo disprezza, non lo giudica, ma manda il Figlio suo perché il cuore di ciascuno sia rigenerato nella speranza e collabori con Gesù alla ricostituzione di una creazione sempre nuova e sempre grande. La purificazione, che Gesù fondamentalmente ha recuperato per il mondo, va continuamente richiamata, maturata nella libertà di ciascuno, quindi, riproposta nel mondo. Così la bellezza e la trasparenza delle cose, collaborando con laf orza e la debolezza di Gesù, tornino, anche attraverso la nostra partecipazione, a risplendere.