III di Quaresima 4 marzo 2018 Giovanni 8, 31-59 Riferimenti : Esodo 32, 7-13b - SALMO 105 - Prima lettera Tessalonicesi 2, 20 – 3, 8

Abbiamo peccato con i nostri padri, delitti e malvagità abbiamo commesso. I nostri padri, in Egitto, non compresero le tue meraviglie, non si ricordarono della grandezza del tuo amore. Molte volte li aveva liberati, eppure si ostinarono nei loro progetti. Ma egli vide la loro angustia, quando udì il loro grido.

Esodo 32, 7-13b In quei giorni. Il Signore disse a Mosè: «Va’, scendi, perché il tuo popolo, che hai fatto uscire dalla terra d’Egitto, si è pervertito. Non hanno tardato ad allontanarsi dalla via che io avevo loro indicato! Si sono fatti un vitello di metallo fuso, poi gli si sono prostrati dinanzi, gli hanno offerto sacrifici e hanno detto: “Ecco il tuo Dio, Israele, colui che ti ha fatto uscire dalla terra d’Egitto”». Il Signore disse inoltre a Mosè: «Ho osservato questo popolo: ecco, è un popolo dalla dura cervice. Ora lascia che la mia ira si accenda contro di loro e li divori. Di te invece farò una grande nazione». Mosè allora supplicò il Signore, suo Dio, e disse: «Perché, Signore, si accenderà la tua ira contro il tuo popolo, che hai fatto uscire dalla terra d’Egitto con grande forza e con mano potente? Perché dovranno dire gli Egiziani: “Con malizia li ha fatti uscire, per farli perire tra le montagne e farli sparire dalla terra”? Desisti dall’ardore della tua ira e abbandona il proposito di fare del male al tuo popolo. Ricòrdati di Abramo, di Isacco, di Israele, tuoi servi, ai quali hai giurato per te stesso e hai detto: “Renderò la vostra posterità numerosa come le stelle del cielo”». Il popolo d'Israele vive all'improvviso una situazione inimmaginabile; passa dalla soggezione e dalla disperazione rassegnata della schiavitù e dello sfruttamento alla liberazione. Chi non è abituato alle scelte ed alla libertà, pretende di avere garanzie continue, riferimenti solidi e presenti. Procedere nel tempo senza concretezze rassicuranti mentre stiamo decidendo, giocandoci solo con la fiducia, è esasperante. Soprattutto se incrociamo difficoltà impreviste e si innesta nella riflessione quotidiana il tarlo del dubbio. Mosè è salito sul monte da oltre un mese, entrato nella tempesta che dal basso si intravede. E' lontano, inghiottito nella nube e nel fragore del Sinai e non dà segni di sopravvivenza. Il Signore vuole certamente offrire un segno che diventi, nel patto con il suo popolo, un documento: lo vuole consegnare nelle mani di Mosé: sono " le due tavole della testimonianza, tavole di pietra, scritte dal dito di Dio" (Es 31,18). Ma il popolo sta scoprendo che il loro Dio è un Dio silenzioso, nascosto, non rappresentabile in nessuna forma, rispettoso della libertà e della autonomia del suo popolo, capace di fidarsi ma esigente sulla libertà. L'unico rapporto possibile è la fiducia. Ma il popolo si aspetta un Dio protettivo, garantista, mammone, e insieme tempestivo, che si esibisce, incombente, minaccioso. Il parametro della folla è quello del giudice inflessibile o del padre giustiziere. Uno schiavo è abituato alla paura, al sotterfugio, a non avere fiato, ad essere continuamente piegato, obbligato, senza scampo, senza pensiero, senza scelte. Il popolo, allora, angosciato e preoccupato, pretende da Aronne, fratello di Mosè, una presenza significativa e visibile che sostituisca Mosè, che si assuma le stesse responsabilità, ma pretendendo di dettare le scelte future: "Fa per noi un Dio che cammini alla nostra testa perché a Mosé, quell'uomo che ci ha fatto uscire dalla terra d'Egitto, non sappiamo che cosa sia accaduto" (32,1). Ed Aronne stesso è coinvolto e fa fondere un vitello in metallo, tratto dagli ornamenti preziosi che il popolo ha portato dall'Egitto. Al toro, in Egitto, immagine del grande Dio Ptah di Memphis, un Dio creatore, era attribuita la fecondità dei campi e degli animali. Perciò il popolo si vuole garantire, per il futuro: per la conclusione del cammino, per l'insediamento nella nuova terra, per la fecondità dei raccolti e dei beni. Una statua, un Dio materializzato, dà garanzia di possederlo, di costringerlo, di obbligarlo ai propri progetti. Lo si porta come primo in processione per sentirsi protetti. Anche gli eserciti ritengono una garanzia affrontare le battaglie con la statua del Dio in primo piano.

Prima lettera Tessalonicesi 2, 20 – 3, 8 Fratelli, siete voi la nostra gloria e la nostra gioia! Per questo, non potendo più resistere, abbiamo deciso di restare soli ad Atene e abbiamo inviato Timòteo, nostro fratello e collaboratore di Dio nel vangelo di Cristo, per confermarvi ed esortarvi nella vostra fede, perché nessuno si lasci turbare in queste prove. Voi stessi, infatti, sapete che questa è la nostra sorte; infatti, quando eravamo tra voi, dicevamo già che avremmo subìto delle prove, come in realtà è accaduto e voi ben sapete. Per questo, non potendo più resistere, mandai a prendere notizie della vostra fede, temendo che il tentatore vi avesse messi alla prova e che la nostra fatica non fosse servita a nulla. Ma, ora che Timòteo è tornato, ci ha portato buone notizie della vostra fede, della vostra carità e del ricordo sempre vivo che conservate di noi, desiderosi di vederci, come noi lo siamo di vedere voi. E perciò, fratelli, in mezzo a tutte le nostre necessità e tribolazioni, ci sentiamo consolati a vostro riguardo, a motivo della vostra fede. Ora, sì, ci sentiamo rivivere, se rimanete saldi nel Signore. Paolo sente di essere missionario nel mondo pagano e, attorno all'anno 50, compie il suo secondo viaggio dei quattro che gli si attribuiscono, arrivando a Tessalonica, la capitale della provincia romana in Macedonia, la prima grande città in Europa, per ora, sul suo cammino. Paolo vi giunge insieme con Sila e Timoteo (At 17,1-10). Non è stata una permanenza molto breve Poi, bruscamente, la sua opera si interrompe ed egli fugge, mantenendo tuttavia la grande nostalgia per gli amici è una grande preoccupazione per non aver compiuto a sufficienza l'opera di evangelizzazione. Resta tuttavia sempre all'erta e le notizie, che giungono, gli portano fiducia e lo incoraggiano per un lavoro fatto bene che sta dando frutti. Infatti i cristiani della comunità di Tessalonica hanno resistito alla prova e sono sulla buona strada. Così non è preoccupato poiché hanno accolto l'essenziale e conoscono lo stile che debbono continuare. Paolo sa che il tentatore è sempre all'opera, ma riconosce che dalle notizie ricevute sulla "loro fede, carità e il ricordo della sua evangelizzazione" può essere sereno per ricordare con fiducia e con affetto. La lettera continua dando, quindi, alcuni suggerimenti molto significativi sulla vita di comunità: "l'amarsi l'un l'altro (4,9), "vivere in pace, facendosi un punto d'onore l'attendere alle proprie cose" e "lavorare con le proprie mani" (4,11). Sono suggerimenti di vita quotidiana, comprensibili dalla comunità che accoglie e che, probabilmente, è anche una comunità irrequieta. Essa va richiamata ad uno stile semplice, discreto, e operoso anche se monotono. Paolo ricorda - la 1ª raccomandazione (4,3-8): incoraggia ad un impegno di purezza di comportamento che vieta rapporti extra- coniugali; - la 2º raccomandazione (4,8-12): avvia allo sviluppo della carità tanto da arrivare a considerare gli altri come fratelli e sorelle in un legame di coerenza, e di fiducia; - la 3°raccomandazione (4,13-18) infine, impegna, anche nelle realtà di lutto e di sofferenza, a mantenere un proprio equilibrio e un atteggiamento di fiducia poiché i defunti vivono nella pienezza di Dio e, come cristiani, noi crediamo nella risurrezione dei corpi.

Giovanni 8, 31-59
In quel tempo. Il Signore Gesù disse a quei Giudei che gli avevano creduto: «Se rimanete nella mia parola, siete davvero miei discepoli; conoscerete la verità e la verità vi farà liberi». Gli risposero: «Noi siamo discendenti di Abramo e non siamo mai stati schiavi di nessuno. Come puoi dire: “Diventerete liberi”?». Gesù rispose loro: «In verità, in verità io vi dico: chiunque commette il peccato è schiavo del peccato. Ora, lo schiavo non resta per sempre nella casa; il figlio vi resta per sempre. Se dunque il Figlio vi farà liberi, sarete liberi davvero. So che siete discendenti di Abramo. Ma intanto cercate di uccidermi perché la mia parola non trova accoglienza in voi. Io dico quello che ho visto presso il Padre; anche voi dunque fate quello che avete ascoltato dal padre vostro». Gli risposero: «Il padre nostro è Abramo». Disse loro Gesù: «Se foste figli di Abramo, fareste le opere di Abramo. Ora invece voi cercate di uccidere me, un uomo che vi ha detto la verità udita da Dio. Questo, Abramo non l’ha fatto. Voi fate le opere del padre vostro». Gli risposero allora: «Noi non siamo nati da prostituzione; abbiamo un solo padre: Dio!». Disse loro Gesù: «Se Dio fosse vostro padre, mi amereste, perché da Dio sono uscito e vengo; non sono venuto da me stesso, ma lui mi ha mandato. Per quale motivo non comprendete il mio linguaggio? Perché non potete dare ascolto alla mia parola. Voi avete per padre il diavolo e volete compiere i desideri del padre vostro. Egli era omicida fin da principio e non stava saldo nella verità, perché in lui non c’è verità. Quando dice il falso, dice ciò che è suo, perché è menzognero e padre della menzogna. A me, invece, voi non credete, perché dico la verità. Chi di voi può dimostrare che ho peccato? Se dico la verità, perché non mi credete? Chi è da Dio ascolta le parole di Dio. Per questo voi non ascoltate: perché non siete da Dio». Gli risposero i Giudei: «Non abbiamo forse ragione di dire che tu sei un Samaritano e un indemoniato?». Rispose Gesù: «Io non sono indemoniato: io onoro il Padre mio, ma voi non onorate me. Io non cerco la mia gloria; vi è chi la cerca, e giudica. In verità, in verità io vi dico: se uno osserva la mia parola, non vedrà la morte in eterno». Gli dissero allora i Giudei: «Ora sappiamo che sei indemoniato. Abramo è morto, come anche i profeti, e tu dici: “Se uno osserva la mia parola, non sperimenterà la morte in eterno”. Sei tu più grande del nostro padre Abramo, che è morto? Anche i profeti sono morti. Chi credi di essere?». Rispose Gesù: «Se io glorificassi me stesso, la mia gloria sarebbe nulla. Chi mi glorifica è il Padre mio, del quale voi dite: “È nostro Dio!”, e non lo conoscete. Io invece lo conosco. Se dicessi che non lo conosco, sarei come voi: un mentitore. Ma io lo conosco e osservo la sua parola. Abramo, vostro padre, esultò nella speranza di vedere il mio giorno; lo vide e fu pieno di gioia». Allora i Giudei gli dissero: «Non hai ancora cinquant’anni e hai visto Abramo?». Rispose loro Gesù: «In verità, in verità io vi dico: prima che Abramo fosse, Io Sono». Allora raccolsero delle pietre per gettarle contro di lui; ma Gesù si nascose e uscì dal tempio.

 "Se rimanete nella mia parola siete davvero miei discepoli, conoscerete la verità e la verità vi farà liberi" Queste parole di Gesù scandalizzano i Giudei che gli avevano creduto: non sono mai stati schiavi di nessuno. Come Gesù può dire che diventeranno liberi se rimarranno nella sua parola?
Loro, che sono figli di Abramo? E poi di quale parola si tratta? Noi, tra l'altro, siamo abituati ad intendere la parola "verità" come un concetto astratto o come sinonimo di 'sincerità', mentre per gli ebrei la 'verità' è una persona, cioè Dio. Anche Gesù dirà (Gv.14,6): 'lo sono la via, la verità, la vità. Il termine "emet" in ebraico che ha la stessa radice di "amen", indica qualcosa di stabile come una roccia, un riferimento sicuro, indefettibile, che non viene meno. Dire che la verità è una persona implica non tanto un ragionamento filosofico e razionale o un comportamento morale, ma prima di tutto un incontro, una conoscenza, un rapporto. E, come sempre, quando si tratta di entrare in una relazione vera con una persona, dobbiamo coinvolgerci totalmente in un cammino: non è questione di un momento di Illuminazione, ma di un tragitto da compiere per una conoscenza più profonda, per una comprensione più precisa delle sue parole, per imparare a calibrare i propri passi.
E' questa conoscenza che libera, prima di tutto, dalla schiavitù di noi stessi, dall'involucro egoistico in cui ci immergiamo e con cui ci cauteliamo, per non esporci troppo, per non ritrovarci in situazioni di non ritorno e di eccessivo slancio. E poi ci libera dall'insidia di parole che vorrebbero raggirarci, insinuare dubbi ambigui e pericolosi, rarefare il contenuto pregnante, se pure conciso, delle parole di Gesù. E' come se Gesù volesse chiamarci direttamente in causa sul tipo di rapporto che abbiamo con Lui, insistendo sul 'rimanere nella sua parola' e sul chiamarci a chiarire questa 'parola', a ricordarla, ad approfondirla. Rimanere nella parola di Gesù significa restare nell'orizzonte dell'annuncio trasparente della misericordia del Padre: di un Dio che, nonostante tutte le smentite provenienti dalle malvagità e contorsioni di un mondo così piagato e dalle contraddizioni violente della storia, vuole che possiamo vivere nella felicità e nell'amore, nella gratuità di un volersi bene illimitato.