1Re 7, 51 – 8, 14
In quei giorni. Fu terminato tutto il lavoro che il re Salomone aveva fatto per il tempio del Signore. Salomone fece portare le offerte consacrate da Davide, suo padre, cioè l’argento, l’oro e gli utensili; le depositò nei tesori del tempio del Signore. Salomone allora convocò presso di sé in assemblea a Gerusalemme gli anziani d’Israele, tutti i capitribù, i prìncipi dei casati degli Israeliti, per fare salire l’arca dell’alleanza del Signore dalla Città di Davide, cioè da Sion. Si radunarono presso il re Salomone tutti gli Israeliti nel mese di Etanìm, cioè il settimo mese, durante la festa. Quando furono giunti tutti gli anziani d’Israele, i sacerdoti sollevarono l’arca e fecero salire l’arca del Signore, con la tenda del convegno e con tutti gli oggetti sacri che erano nella tenda; li facevano salire i sacerdoti e i leviti. Il re Salomone e tutta la comunità d’Israele, convenuta presso di lui, immolavano davanti all’arca pecore e giovenchi, che non si potevano contare né si potevano calcolare per la quantità. I sacerdoti introdussero l’arca dell’alleanza del Signore al suo posto nel sacrario del tempio, nel Santo dei Santi, sotto le ali dei cherubini. Difatti i cherubini stendevano le ali sul luogo dell’arca; i cherubini, cioè, proteggevano l’arca e le sue stanghe dall’alto. Le stanghe sporgevano e le punte delle stanghe si vedevano dal Santo di fronte al sacrario, ma non si vedevano di fuori. Vi sono ancora oggi. Nell’arca non c’era nulla se non le due tavole di pietra, che vi aveva deposto Mosè sull’Oreb, dove il Signore aveva concluso l’alleanza con gli Israeliti quando uscirono dalla terra d’Egitto. Appena i sacerdoti furono usciti dal santuario, la nube riempì il tempio del Signore, e i sacerdoti non poterono rimanervi per compiere il servizio a causa della nube, perché la gloria del Signore riempiva il tempio del Signore. Allora Salomone disse: «Il Signore ha deciso di abitare nella nube oscura. Ho voluto costruirti una casa eccelsa, un luogo per la tua dimora in eterno». Il re si voltò e benedisse tutta l’assemblea d’Israele, mentre tutta l’assemblea d’Israele stava in piedi.

primo libro dei Re 7,51-8,14

Qui si parla della collocazione definitiva dell'arca nel tempio, sognato da decenni, e finalmente terminato da Salomone. Vengono convocati in assemblea, a Gerusalemme, gli anziani d'Israele, i capitribù, i principi dei casati degli Israeliti e si radunano presso il re Salomone tutti gli Israeliti nel mese di Etanìm, tutti gli anziani d'Israele, i sacerdoti e i leviti. Bisogna "fare salire l'arca dell'alleanza del Signore "dalla città di Davide, cioè da Sion" al tempio di Gerusalemme, costruito più in alto. Tutta la zona si chiamerà, poi, monte Sion. Probabilmente, per sottolineare l'eccezionale importanza, si vuol dire che tutta Israele è presente all'ingresso dell'arca nel tempio, costruito con munificenza e splendore in molti anni di lavoro duro in cui sono state profuse molte ricchezze, ricorrendo anche ad artigiani provenienti da nazioni straniere. L'avvenimento è registrato "al settimo mese" in corrispondenza, grosso modo, della festa delle Capanne che cade in autunno, quando si commemora il cammino nel deserto dopo l'uscita dall'Egitto. La processione ha un andamento liturgico particolare, con molte fermate durante le quali si offrono buoi e pecore, lungo un cammino che sale. E si parla non solo dell'arca ma anche della "tenda del convegno" che ha accompagnato il popolo nel deserto circa tre secoli prima. Probabilmente la tenda, nel frattempo, è stata cambiata nelle peripezie di collocazione, di trafugamenti, rubata come trofeo di guerra dai Filistei e poi rimandata per le malattie che si diffondevano nella città che ospitava la tenda stessa. L'arca è un contenitore delle "due tavole della Legge", di una brocca di manna e della verga di Aronne. Un cassone lungo m1,22, largo m 0,76 e alto m 0,76, ricoperto da una lastra d'oro e due cherubini, uno di fronte all'altro con le ali aperte. Viene portato a spalla con due stanghe inserite nella parte lunga, solo dai sacerdoti. E' considerato il luogo da cui Dio parla ai suoi servi: Mosè, Aronne, Giosuè, anzi lo sgabello della presenza di Dio nel suo popolo. La nube che rende impossibile continuare la liturgia sacrificale è simbolo della gloria e della presenza di Dio. In tal modo, il Signore manifesta il suo assenso e la sua volontà di farsi presente, in modo particolare, nel tempio di Gerusalemme.