1Colui che vive in eterno ha creato l'intero universo. Il Signore soltanto è riconosciuto giusto. nessuno è possibile svelare le sue opere e chi può esplorare le sue grandezze? La potenza della sua maestà chi potrà misurarla? Chi riuscirà a narrare le sue misericordie? Non c'è nulla da togliere e nulla da aggiungere, non è possibile scoprire le meraviglie del Signore. Quando l'uomo ha finito, allora comincia, quando si ferma, allora rimane perplesso. Che cos'è l'uomo? A che cosa può servire? Qual è il suo bene e qual è il suo male? Quanto al numero dei giorni dell'uomo, cento anni sono già molti. Come una goccia d'acqua nel mare e un granello di sabbia, così questi pochi anni in un giorno dell'eternità. Per questo il Signore è paziente verso di loro ed effonde su di loro la sua misericordia. Vede e sa che la loro sorte è penosa, perciò abbonda nel perdono. La misericordia dell'uomo riguarda il suo prossimo, la misericordia del Signore ogni essere vivente.

Il libro del Siracide è chiamato così dal suo autore "Gesù, figlio di Sira", ma è stato detto anche Ecclesiastico ("libro da leggere nell'assemblea"), perché l'opera era molto letta nella comunità ecclesiale. Il libro non ha uno schema preciso, ma si apre su un ampio orizzonte che abbraccia i molteplici aspetti positivi e negativi dell'esistenza umana: l'amicizia, la morte, l'avarizia, il creato e i suoi elementi, il prestito, il governo, le donne, l'uso della lingua, il giuramento, l'adulterio, la libertà, i figli, la salute, il vino, i banchetti, gli schiavi, i viaggi, il lavoro intellettuale e quello manuale. Nella sua descrizione, il Siracide presenta una visione serena del mondo e della vita, sorretta dalla presenza di Dio e dalla bontà della sua provvidenza. Il brano di oggi è tratto dalla prima parte: "La sapienza guida la vita dell'uomo (l,1-23,28)". L'autore, probabilmente, ha scritto questo libro nei primi decenni del II sec. a.C., destinandolo agli Ebrei che sperimentarono, nella loro terra, la dominazione della cultura greca dei Tolomei prima e dei Seleucidi dopo. Composto originariamente in lingua ebraica, il Siracide si è conservato completo soltanto nella versione greca. Tra il 1896 e il 1964 sono stati ritrovati diversi manoscritti, prima al Cairo, poi presso il Mar Morto (Qumran e Masada), contenenti buona parte del testo originario ebraico. Ma il testo del Siracide, proprio per la sua diffusione in lingua greca, non lo si è riconosciuto nella Bibbia ebraica. Perciò è detto "deuterocanonico", presente nell'elenco dei libri, riconosciuti ispirati solo tra i cattolici. Nella cornice di un appassionato inno al creatore (vv. 1-7), l'autore biblico sente lo stupore di trovarsi davanti a Dio "che regge il mondo con il palmo della mano e tutto obbedisce alla sua volontà" (v 3). L'uomo non ha assolutamente nessuna capacità di scoprire la grandezza di Dio e di lodarlo. E nell'universo va davvero considerato lo stridente confronto tra l'onnipotenza di Dio e la nostra pochezza. Di fronte a tanto splendore e bellezza cresce il contrasto con l'uomo, con i suoi interrogativi di fondo: Chi è? A che serve? Quale il suo bene e quale il suo male? Che cosa sono 100 anni di fronte a un giorno dell'eternità ? E' vero che la breve vita è scandita dal peccato e dalla miseria, ma Dio si manifesta ancor più paziente e ricco di misericordia. Ci troviamo tutti noi davanti alla sua misericordia, capace di intrecciare l'universo e la nostra povera generosità che a malapena riesce a perdonare solo a chi gli è più vicino. Il testo apre alla contemplazione del mondo e quindi alla pienezza di Dio che si mostra nella splendore dell'ordine e della legge e che traspare nel cammino del popolo di Israele, piccolo e fragile esso stesso, accolto, condotto dalla mano di Dio che è il pastore universale. Ma tutto questo è possibile solo se superiamo la superficialità, se riconosciamo i nostri limiti, la nostra povertà, le nostre fragilità e sappiamo aprire gli occhi sul mondo di Dio che è continuamente presente nella nostra vita. Questo testo obbliga a guardare intorno a noi ed obbliga a guardare dentro di noi. Porsi degli interrogativi a cui rispondere con coraggio e con chiarezza, scendendo nelle profondità dei significati e dell'esperienza quotidiana, aiuta a scoprire un cammino su cui Dio ci ha avviato e su cui ci accompagna.

Fratelli, ritengo infatti che le sofferenze del tempo presente non siano paragonabili alla gloria futura che sarà rivelata in noi. L'ardente aspettativa della creazione, infatti, è protesa verso la rivelazione dei figli di Dio. La creazione infatti è stata sottoposta alla caducità - non per sua volontà, ma per volontà di colui che l'ha sottoposta - nella speranza che anche la stessa creazione sarà liberata dalla schiavitù della corruzione per entrare nella libertà della gloria dei figli di Dio. Sappiamo infatti che tutta insieme la creazione geme e soffre le doglie del parto fino ad oggi. Non solo, ma anche noi, che possediamo le primizie dello Spirito, gemiamo interiormente aspettando l'adozione a figli, la redenzione del nostro corpo. Nella speranza infatti siamo stati salvati. Ora, ciò che si spera, se è visto, non è più oggetto di speranza; infatti, ciò che uno già vede, come potrebbe sperarlo? Ma, se speriamo quello che non vediamo, lo attendiamo con perseveranza.

Il testo di oggi è preceduto da alcuni versetti che ci aiutano a comprendere più profondamente il significato di questo brano, che è una intuizione splendida di tutta la realtà creata. San Paolo, infatti, dice: "E voi non avete ricevuto uno Spirito da schiavi per ricadere nella paura, ma avete ricevuto lo Spirito che rende figli adottivi, per mezzo del quale gridiamo: «Abbà! Padre!». Lo Spirito stesso, insieme al nostro spirito, attesta che siamo figli di Dio". (vv. 15-16). La paternità di Dio, che ci è stata offerta e comunicata da Gesù, ci fa: "eredi di Dio, coeredi di Cristo, se davvero prendiamo parte alle sue sofferenze per partecipare anche alla sua gloria" (v 17). Così lo Spirito infonde nei cristiani la vita di Dio e, a somiglianza di Gesù, viviamo la sua stessa sofferenza nel seguirlo. E tuttavia questa vita non è paragonabile all'eterna "gloria futura" che godremo. Anzi questa sofferenza ci fa intravvedere una "ardente aspettativa della stessa creazione" alla bellezza e alla libertà iniziale. Questa creazione, ora, - dice Paolo- è stata sottomessa alla caducità, alla schiavitù, alla corruzione e grida il suo dolore. È stata coinvolta in un progetto assurdo, opposto a quello di Colui che l'ha fatta. Il peccato e l'egoismo l'hanno travolta. Ora l'uomo è colto dallo spavento di fronte al male che fa e alle conseguenze dei suoi errori: vede minacciate la fertilità della terra, la salubrità dell'aria, la sanità dell'acqua; constata i danni provocati alle piante e agli animali, sa di aver riempito i fondali marini di rifiuti tossici e di bombe... Questa creazione attende di essere redenta: vuole essere ricondotta nel progetto di Dio che, all'inizio, aveva contemplato con compiacimento quanto aveva fatto, perché "era molto buono" (Gen 1,31). Si intravedono qui il grande progetto di un mondo bello, regalato all'uomo e alla donna perché fosse un giardino da godere in un'umanità che si sviluppa. Ma si intravede anche la deformazione che l'umanità ne ha fatto perché si è sottratta alle regole di vita che Dio gli aveva offerto, costruendosi progetti di autonomia e di male (idoli) o elevando a significati assoluti le cose create (Rom 1,23-25). In tal modo la creazione, "non per sua volontà", ha subìto la "schiavitù della corruzione" a cui l'ha ridotta l'uomo. Così, attendendo ansiosamente che si manifesti la gloria di Dio nell'umanità, in tal modo viene superata la morte e la creazione stessa viene liberata dal male. Paolo invita a non disperare e a non interpretare il grido di dolore del creato come quello di un morente. È piuttosto simile a quello della partoriente che sta per dare alla luce una nuova vita. I cristiani non rimangono insensibili al gemito del creato, non si abbattono, ma recuperano coraggio, energia, responsabilità per rendere la stessa creazione migliore, superando la fame, la sete, la miseria e ripulendola dagli inquinamenti già avvenuti o che potrebbero avvenire, perché rispettosi della bellezza che Dio ci ha offerto come dono a tutti. Con questo impegno, che ha anche una valenza educativa verso le nostre comunità, la Parola di Dio porterà a compimento la nuova creazione, nonostante le nostre pochezze e fragilità.