Negli Atti degli Apostoli, Luca ricorda che la discesa dello Spirito Santo avviene “quando sta per finire il giorno di Pentecoste (siamo alle nove del mattino, ma la giornata finisce al tramonto). E’ la festa delle sette “Settimane” celebrata dopo 50 giorni (7x7) dall’offerta delle primizie del grano e quindi dalla Pasqua. In origine si celebrava la mietitura del frumento (Es 23,16), ma, recentemente, era stata vista in collegamento alla promulgazione della legge del Sinai. Gli Ebrei erano orgogliosi di aver ricevuto la Legge. I rabbini dicevano che sul Sinai, quando Dio aveva dato la legge, le sue parole avevano preso la forma di 70 lingue di fuoco per indicare che la Toràh (la legge) era destinata a tutti popoli (che in quel tempo si pensavano appunto 70). Ma questa legge fu accolta solo dal piccolo popolo liberato da Dio dall'Egitto. Il racconto di Luca sviluppa la discesa dello Spirito Santo che rinnova i prodigi del Sinai e li supera. I rapporti con Dio non si impostano più con la legge mosaica, ma con l’azione dello Spirito che scende e trasforma ciascuno secondo la parola dei profeti. Qui c'è una legge nuova che è la legge dello Spirito. Essa non si traduce in parole ma, prima di tutto, nel dialogo tra Dio e il cuore nuovo. La vita di Dio, attraverso lo Spirito, entra nella persona che lo accoglie e la trasforma rendendola capace di fare frutto, producendo le opere di Dio. San Giovanni, nella sua prima lettera (1Gv 2,27) ricorda che il cristiano "non ha più bisogno che qualcuno lo ammaestri", non ha più bisogno di altra legge. Al fragore molte persone accorrono e la prospettiva dell’universalità si definisce con l’elenco di popoli a cui appartengono i primi interlocutori. Sono però tutti ebrei o al massimo proseliti, cioè pagani di nascita, convertiti al giudaismo. La missione della Chiesa si apre ad ogni popolo, cominciando da Gerusalemme. I discepoli annunciano lo stesso messaggio di salvezza, ma lo Spirito lo rende comprensibile a tutte le tradizioni e culture. Non è perciò il ritorno alla lingua originaria di Babele (Gen 11,1-9) che si rivelò strumento di potenza e di potere in seguito alla ribellione a Dio, e che perciò provvidenzialmente, diventando incomprensibile, non permise più la coalizione contro Dio e quindi lo sfruttamento e il dominio idolatrico sul mondo. Il nuovo linguaggio è un dono per realizzare l’incontro di salvezza per tutti gli uomini che sono resi capaci di udire e di comprendere la proclamazione delle “grandi opere di Dio” e la nuova parola creatrice. La pluralità non è caos o incomprensione come al tempo della Torre di Babele: nell’unico Spirito il moltiplicarsi delle espressioni e degli idiomi significa la ricchezza e il dono di Dio. Egli fa incontrare la salvezza, mostrandosi ai popoli con il suo volto sempre nuovo.

S. Paolo, nella prima lettera ai Corinzi, intende chiarire il valore dei doni (“carismi”) di cui è dotata questa comunità, suggerendo che l’origine è lo Spirito Santo e la finalità è “l’utilità comune” (v 7) e proprio questo testo dovrebbe essere a capo di ogni Consiglio Pastorale, di ogni proposta di Comunità, come stile di vita. “A ciascuno è data una manifestazione particolare dello Spirito per il bene comune”. C’era un rimpianto per i fenomeni estatici che nascevano dalle pratiche pagane e c’era il tentativo di attribuirsi maggior valore e maggiore capacità e dignità rispetto agli altri per il possesso di queste manifestazioni straordinarie. La pretesa di esibizione, la volontà di sentirsi migliori e più ricchi degli altri filtrano anche nelle Comunità cristiane di allora e di oggi. S. Paolo mostra la vera sorgente dei doni che scaturiscono dalle tre Persone divine: lo Spirito, il Signore che per Paolo è Gesù risorto e Dio indicato come il Padre (1,3). Il dispensatore nella comunità resta comunque lo Spirito che la arricchisce con la sua pienezza, offrendo questi “doni” (“carismi” da caris: grazia) in vista di una crescita globale. Viene fatto l’elenco dei “carismi” costituito da nove elementi: è la lista più lunga che si trovi nelle lettere (1 Cor 12, 28-30; 14,26; Rm 12,6-8; Ef 4,11). Il linguaggio della scienza e il linguaggio della sapienza sono strettamente legati alla comprensione del mistero cristiano. La fede, in questa situazione, non è tanto l’adesione personale all’annuncio cristiano, ma una fondamentale fiducia nel compimento dei miracoli (Mt 17,20). I miracoli e le guarigioni distinguevano la comunità cristiana per l’attenzione ai malati e per la confidenza del credente con la verità di Dio. La profezia costituisce il contenuto del cap. 14: è la capacità di convertire, esortare, persuadere con il dono della Parola alla costruzione della Comunità. Si parla poi del discernimento che aiuta ad operare un giudizio critico per aiutare le persone a scegliere; si parla infine della glossolalia (il parlare in lingue incomprensibili: S. Paolo non stima molto questo dono: 14,6-11) e della interpretazione delle lingue. Tutto aiuta a costruire, ma bisogna arrivare al carisma più alto: la carità, che arricchisce ogni realtà in armonia e ridimensiona ogni altro dono. Essa incoraggia alla gratuità e al riconoscimento dei doni, come offerta di Dio per operare a beneficio di tutti (12,31).