I capitoli 18 e 19 del libro della Genesi (qui leggiamo solo l'inizio del capitolo 18) raccontano le visite di Dio che è protettore. Si potrebbe dire che sono visite in cui si formulano dei giudizi, uno a favore della coppia sterile, Abramo e Sara, l'altro contro Sodoma, la città colpevole per cui Abramo, l'amico di Dio, intercede e da cui vien salvato Lot. È interessante scoprire che gl’interlocutori, nell'alternarsi del loro dialogo, si esprimono ora al singolare ed ora al plurale. Il racconto, tanto misterioso quanto bellissimo nel testo di oggi e nel suo significato, unisce insieme la visita di Dio sulla terra ad un amico e la promessa di un figlio ad una coppia sterile. E tutto il racconto è avvolto in un’atmosfera di stupore da parte di Abramo che sviluppa, senza sapere l'identità di chi ha davanti, una gratuita ospitalità offerta a tre viandanti. Il racconto ricorda un momento particolare della vita dei beduini. Nelle ore calde del giorno, i lavori si sono fermati, Abramo all'ombra della tenda, probabilmente, si riposa ed anche si addormenta, pure vigile per ciò che accade attorno. La premura di Abramo, senza esitazione, elenca una serie di attenzioni che in simili circostanze, Abramo stesso, per esperienza, ritiene indispensabili: l'invito a fermarsi, l'offerta dell'acqua, il lavarsi i piedi e riposarsi all'ombra di un albero. Nel frattempo prepara "un boccone di pane" chiedendo di avere pazienza nell'attesa e incoraggia a impastare "tre sea di fior di farina" (il traduttore non osa tradurre la parola ebraica perché si tratterebbe di mezzo quintale di farina) insieme ad un "vitello tenero e buono". Tutta l'operazione non è fatta dal servo a cui Abramo comanda il lavoro, ma da Abramo stesso che prende panna, latte fresco con il vitello e lo porge ai tre misteriosi viandanti mentre si ferma sotto l'albero stando in piedi. È l'atteggiamento di chi si mette a disposizione per qualunque bisogno, come un servo. I padri della Chiesa vollero identificare questi tre personaggi come la presenza della Trinità. È tuttavia una trasposizione indebita. Si tratta di Dio con due messaggeri, un antico racconto parla di tre angeli. Tuttavia il narratore vuole chiarire che veramente è il Signore che ha visitato Abramo. Il regalo che Dio fa, come riconoscenza dell'ospitalità ricevuta, è il superamento della sterilità e la nascita del figlio, promesso da anni e che sembrava ormai dimenticato per la vecchiaia che Abramo e Sara avevano raggiunto. Veramente il Signore dimostra la sua riconoscenza per chiunque sviluppa ospitalità. Sarà una costante nella riflessione ebraica e Gesù l'ha elencata tra le “sei opere di misericordia”, capaci di diventare esperienza e presenza misteriosa di Gesù stesso: "perché ho avuto fame e mi avete dato da mangiare, ho avuto sete e mi avete dato da bere, ero straniero e mi avete accolto, nudo e mi avete vestito, malato e mi avete visitato, ero in carcere e siete venuti a trovarmi”. (Matteo 25,35-36).

La Chiesa primitiva, pervasa dalla presenza dello Spirito Santo gode di una sua molteplice manifestazione e, a volte, di una certa spettacolarità. I Corinzi, convertiti al cristianesimo e provenienti per lo più dal paganesimo, conoscono analoghe manifestazioni esaltanti nei riti pagani. Paolo, perciò, vuole diradare possibili equivoci sull’origine di questi fenomeni, istruendo i nuovi cristiani e non lasciandoli nell'ignoranza (v 1), anzi evidenziando la grande differenza, impreziosita dai doni dello Spirito, "i carismi", nei riguardi dei fenomeni analoghi del paganesimo. Il centro della vita della Chiesa non sono gli uomini, ma lo Spirito che suscita e sostiene la fede. Esiste, dice Paolo, un criterio per capire il significato e l'origine dei doni ed è la professione di fede: "Gesù è il Signore" (v 3). Questa professione ha, come unica fonte, lo Spirito che distribuisce i suoi doni come vuole. Lo scopo di tali doni, siano la parola o siano i servizi, è l'utilità della Chiesa e della sua edificazione. Dire che “Gesù è il Signore” (viene tradotta come “Signore” la parola ebraica "Adonay" con cui si chiamava Dio dell'Antico Testamento) significa esprimere la propria professione di fede nella divinità di Gesù. La controprova è che chi è guidato dallo Spirito non può maledire Gesù. Viene tolta, in questo modo, ogni pretesa e ogni presunzione, spesso origine di divisioni e rivalità. Si ricordi quanto afferma Giovanni: «Ogni spirito che riconosce Gesù Cristo venuto nella carne è da Dio, ogni spirito che non riconosce Gesù non è da Dio» (/ Gv 4,1). Lo Spirito Santo è dato innanzitutto al servizio dell’atto di fede. In seconda istanza, l’apostolo affronta direttamente il tema della vita comunitaria, dove, ancora una volta, è posta al centro l’azione dello Spirito. La Chiesa è una, ma in essa ci sono molteplicità di carismi, ministeri e operazioni. Così, nei doni di Dio, si fondono i vari aspetti della vita della Comunità. Tuttavia se ne vogliono evidenziare tre, riconducendoli alle Persone della Trinità: -i “carismi” sono doni di grazia, - i “ministeri” sono servizi resi alla Comunità cristiana, - le “operazioni” indicano attività ed implicano l'azione operosa ed efficace. Le tre espressioni, secondo l'ordine invertito, attribuibili alle tre Persone divine, si rifanno, come “operazioni” al Padre in quanto principale fonte di ogni attività a cominciare dalla creazione; i ”ministeri” sono servizi e si riferiscono a Cristo che “è venuto a servire e non ad essere servito”; i “carismi” si riferiscono allo Spirito Santo in quanto egli stesso è dono.Tutto questo ha come fine l’edificazione della comunità (“utilità comune”: v.7)). Il paragone del corpo e delle membra che lo compongono, come Paolo ricorderà continuamente, è esempio perché tutti si sentano responsabili, per la propria parte, del benessere di tutto l’organismo. Le distinzioni che provengono dall’appartenere al mondo greco o giudeo, dall’essere schiavo o libero sono pertanto superate dalla partecipazione all’unico battesimo nello Spirito e non diventano pretesto per separazioni o inimicizie. Lo Spirito, nella prospettiva paolina, è dunque al servizio della comunione, primo e insostituibile contenuto dell’evangelizzazione. In una comunità divisa lo Spirito non opera. E’ una riflessione che può avere molti riferimenti anche per le nostre comunità ecclesiali.