Atti degli Apostoli 21,8b-14
Ripartiti il giorno seguente, giungemmo a Cesarèa; entrati nella casa di Filippo l'evangelista, che era uno dei Sette, restammo presso di lui. 9Egli aveva quattro figlie nubili, che avevano il dono della profezia. Eravamo qui da alcuni giorni, quando scese dalla Giudea un profeta di nome Àgabo. Egli venne da noi e, presa la cintura di Paolo, si legò i piedi e le mani e disse: "Questo dice lo Spirito Santo: l'uomo al quale appartiene questa cintura, i Giudei a Gerusalemme lo legheranno così e lo consegneranno nelle mani dei pagani". All'udire queste cose, noi e quelli del luogo pregavamo Paolo di non salire a Gerusalemme. Allora Paolo
rispose: "Perché fate così, continuando a piangere e a spezzarmi il cuore? Io sono pronto non soltanto a essere legato, ma anche a morire a Gerusalemme per il nome del Signore Gesù". E poiché non si lasciava persuadere, smettemmo di insistere dicendo: "Sia fatta la volontà del Signore!".

Paolo sta ritornando dal suo viaggio di missione e rivisita le comunità che aveva fondato o che riconosceva cristiane perché evangelizzate da altri (es. quelle della Fenicia e la stessa Tiro fondate dagli ellenisti: At 11,19). Proprio a Tiro, dove si ferma con i discepoli sette giorni, Paolo si sente dire dai cristiani del posto, “nello Spirito”, di non salire a Gerusalemme. Paolo si ferma nella casa di Filippo, uno dei sette eletti nella prima Comunità cristiana per il sevizio alle mense, insieme con Stefano. Filippo ha “quattro figlie nubili, con il dono della profezia”. Questa notizia fa intravedere un grande lavorio di evangelizzazione della comunità, da poco costituita, ricca di doni dello Spirito di Dio, capace di illuminare e aperta alla partecipazione. Probabilmente hanno un grande ruolo nel costituire richiami, documentazione e approfondimento del pensiero di Gesù. Si parla anche di Àgabo un profeta, che imita i gesti simbolici dei profeti antichi per predire il futuro con segni particolari. Egli ripete la profezia sull’arresto di Paolo a Gerusalemme, utilizzando la cintura di Paolo come un legame di carcere. Paolo dimostra una consapevolezza determinata a non lasciarsi sviare dal suo cammino che ha per meta Gerusalemme: “Sono pronto ad essere legato e a morire a Gerusalemme per il nome del Signore Gesù”. Queste parole ci ricordano la stessa determinazione di Gesù che cammina verso Gerusalemme e il Padre. Paolo vive la sua vita e la sua vocazione di apostolo. Egli sente di evangelizzare sia con le parole, raccontando, e sia con la vita affrontando i disagi della persecuzione, come fece Gesù, per aiutare la fede dei fratelli e sorelle. Ritorna così un richiamo quotidiano: “Fare la volontà di Dio”, quasi ossessivo e Gesù lo ripeteva spesso poiché i discepoli non sapevano rendersi conto di molti perché e di molte scelte che Gesù faceva. Qui, nel linguaggio di Paolo, c’è una differenza. Gesù parla della volontà del Padre, Paolo parla della volontà del Signore Gesù. Così Paolo ritiene che la vera evangelizzazione si debba sviluppare nella conoscenza della Parola di Gesù che ci apre il mondo di Dio e, a somiglianza di Gesù, nella coerenza di vita, per essere esempio e sostegno per fratelli e sorelle. Nel nostro tempo si sente una grande sfiducia verso la coerenza delle proprie responsabilità poiché sembra proprio scontato che con il danaro si possa comperare ognuno e quindi si ritiene di avere il permesso di poter fare qualunque cosa. Nel mondo del lavoro come nel mondo politico il coraggio della correttezza, della chiarezza senza pretendere di fare il maestro di nessuno ma la trasparenza delle scelte, la partecipazione allargata alle valutazioni comuni ed alle decisioni, il coraggio di ricercare in ogni cosa il motivo delle decisioni aiutano a trovare forza e sostengono la coerenza degli altri. Già, finalmente, la scelta di pagare i debiti, contratti dallo Stato, è un atto di responsabilità e di giustizia. Bisogna ricordare che non pagare i propri debiti è un furto, e se fatto dal potere dello Stato, una rapina. In questo caso i responsabili della realtà pubblica dovrebbero sentirsi, ciascuno debitore, in occasione del proprio stipendio e si dovrebbe spontaneamente prendere l’iniziativa del ridimensionamento, delle proprie entrate poiché ci si deve sentire responsabili delle proprie autorizzazioni. Certo, insieme, c’è la responsabilità del pagare le tasse poiché anche l’evasione fiscale è un furto delle risorse della Comunità in cui si vive. Bisogna pretendere l’onestà del contribuente e, nello stesso tempo, la comprensione verso i salari bassi.

S. Paolo ai Filippesi 1,8-14
Infatti Dio mi è testimone del vivo desiderio che nutro per tutti voi nell'amore di Cristo Gesù. E perciò prego che la vostra carità cresca sempre più in conoscenza e in pieno discernimento, perché possiate distinguere ciò che è meglio ed essere integri e irreprensibili per il giorno di Cristo, ricolmi di quel frutto di giustizia che si ottiene per mezzo di Gesù Cristo, a gloria e lode di Dio. Desidero che sappiate, fratelli, come le mie vicende si siano volte piuttosto per il progresso del Vangelo, al punto che, in tutto il palazzo del pretorio e dovunque, si sa che io sono prigioniero per Cristo. In tal modo la maggior parte dei fratelli nel Signore,
incoraggiati dalle mie catene, ancor più ardiscono annunciare senza timore la Parola.

Ci troviamo di fronte ad una particolare testimonianza, riportata in questa lettera scritta, probabilmente, nel periodo 61-63 d.C. durante la prigionia di Paolo a Roma. Egli, per circostanze particolari, ha visitato a suo tempo Filippi che è stata la prima città europea, da lui evangelizzata, probabilmente, attorno agli anni 50, durante il suo secondo viaggio missionario. L’affetto di Paolo si manifesta, prima di tutto, nel ricordo e nella preghiera. L’atteggiamento dell’apostolo è di riconoscenza e di ringraziamento. Ciò che chiede al Signore, e lo manifesta nella lettera, è la maturazione della carità che già i Filippesi vivono, ma che hanno, comunque, bisogno, sempre, di crescere in conoscenza e pieno discernimento. Egli stesso manifesta il suo amore per la comunità che conosce e sa di essere ricambiato. E se parla come un grande maestro, si sente anche amico e fratello, incoraggiando la comunità nella linea della saggezza. Nella serie di raccomandazioni vengono inseriti anche elementi della filosofia greca che sa proporre la figura del saggio. Paolo suggerisce l’importanza della conoscenza, l’atteggiamento di attenzione all’altro con sentimenti di discrezione, l’apprezzare le cose migliori. Nella riflessione sulla saggezza, la filosofia greca incoraggia ad una presa di responsabilità sulla realtà per cogliere ciò che è opportuno fare o non fare, il giudaismo fa riferimento alla Legge per conoscere la volontà di Dio per una scelta preferenziale, i cristiani sviluppano il progetto di essere trovati “puri e senza macchia”. Paolo sta formulando una preghiera che conclude: “ I cristiani siano ricolmi di quel frutto di giustizia che si ottiene per mezzo di Gesù Cristo, a gloria e lode di Dio”. Paolo, verificando il cammino della fede nel suo contesto, pur se in carcere, si sente gioioso perché ovunque c’è consapevolezza, “in tutto il palazzo del pretorio e dovunque”, che la sua detenzione non abbia il marchio della ingiustizia o del male, ma il significato di una Parola nuova, pronunciata da Gesù, e capace di salvezza. Mentre è in carcere e quindi ha un raggio di azione molto limitato, sa che “la maggior parte dei fratelli nel Signore, incoraggiati dalle mie catene, ancor più ardiscono annunciare senza timore la Parola”. Paolo racconta con riconoscenza, poiché nel suo vissuto vede una traccia segnata dalla Provvidenza per aprire i cuori all’annuncio di Gesù. E, in tal modo, sa che sta educando la Comunità di Filippi a saper vedere la storia come occasione di sapienza e progetti nuovi. E’ certamente difficile interpretare la fatica quotidiana o addirittura l’ingiustizia subita come un’occasione di testimonianza. Eppure, nella luce del Signore, Paolo invita ciascuno a saper intravedere la presenza del Signore e trasformare ogni tempo come un tempo per la speranza di chi ci sta vicino. Probabilmente questo è il miglior modo di sostenere ed aiutare la comunità in cui viviamo, religiosa o laica che sia.