Genesi 18, 1-2a. 16-33

In quei giorni. Il Signore apparve a lui alle Querce di Mamre, mentre egli sedeva all’ingresso della tenda nell’ora più calda del giorno. Egli alzò gli occhi e vide che tre uomini stavano in piedi presso di lui. Quegli uomini andarono a contemplare Sòdoma dall’alto, mentre Abramo li accompagnava per congedarli. Il Signore diceva: «Devo io tenere nascosto ad Abramo quello che sto per fare, mentre Abramo dovrà diventare una nazione grande e potente e in lui si diranno benedette tutte le nazioni della terra? Infatti io l’ho scelto, perché egli obblighi i suoi figli e la sua famiglia dopo di lui a osservare la via del Signore e ad agire con giustizia e diritto, perché il Signore compia per Abramo quanto gli ha promesso». Disse allora il Signore: «Il grido di Sòdoma e Gomorra è troppo grande e il loro peccato è molto grave. Voglio scendere a vedere se proprio hanno fatto tutto il male di cui è giunto il grido fino a me; lo voglio sapere!». Quegli uomini partirono di là e andarono verso Sòdoma, mentre Abramo stava ancora alla presenza del Signore. Abramo gli si avvicinò e gli disse: «Davvero sterminerai il giusto con l’empio? Forse vi sono cinquanta giusti nella città: davvero li vuoi sopprimere? E non perdonerai a quel luogo per riguardo ai cinquanta giusti che vi si trovano? Lontano da te il far morire il giusto con l’empio, così che il giusto sia trattato come l’empio; lontano da te! Forse il giudice di tutta la terra non praticherà la giustizia?». Rispose il Signore: «Se a Sòdoma troverò cinquanta giusti nell’ambito della città, per riguardo a loro perdonerò a tutto quel luogo». Abramo riprese e disse: «Vedi come ardisco parlare al mio Signore, io che sono polvere e cenere: forse ai cinquanta giusti ne mancheranno cinque; per questi cinque distruggerai tutta la città?». Rispose: «Non la distruggerò, se ve ne troverò quarantacinque». Abramo riprese ancora a parlargli e disse: «Forse là se ne troveranno quaranta». Rispose: «Non lo farò, per riguardo a quei quaranta». Riprese: «Non si adiri il mio Signore, se parlo ancora: forse là se ne troveranno trenta». Rispose: «Non lo farò, se ve ne troverò trenta». Riprese: «Vedi come ardisco parlare al mio Signore! Forse là se ne troveranno venti». Rispose: «Non la distruggerò per riguardo a quei venti». Riprese: «Non si adiri il mio Signore, se parlo ancora una volta sola: forse là se ne troveranno dieci». Rispose: «Non la distruggerò per riguardo a quei dieci». Come ebbe finito di parlare con Abramo, il Signore se ne andò e Abramo ritornò alla sua abitazione.

Questo racconto segue l’annuncio della nascita di Isacco ad Abramo da parte di Sara, entrambi sterili. Dopo questo dono che realizza la promessa di Gen 12,-3 che vede una discendenza infinita per Abramo, qui il Signore viene presentato dal narratore biblico come una persona che vuole coinvolgere Abramo nelle sue scelte, e non ne è deluso. Viene presentato prima un dialogo interiore di Dio con se stesso, in cui si intravede la messa alla prova di Abramo, se sia capace di prendersi cura delle nazioni, dopo aver visto che la promessa di Dio si realizzerà. La domanda di Abramo al Signore è quella che ci poniamo anche noi: «Davvero sterminerai il giusto con l’empio?». Si tratta della giustizia di Dio: è una buona giustizia o è una giustizia arbitraria, che non distingue il giusto dall’empio?Questo gustoso racconto di una trattativa tra Dio e Abramo, si ferma a un certo punto: 10 giusti sono sufficienti per salvare una città violenta. In questo caso non si troveranno e la città verrà distrutta dopo che Lot ne uscirà per salvarsi con tutta la famiglia. Una rilettura cristiana ci dice che un solo giusto, Gesù, sarà capace di salvare non solo una città, ma tutta l’umanità.