III Domenica di Pasqua 23 aprile 2023  Gv 1, 29-34 Riferimenti : At 19, 1b-7 - Sal 106 - Eb 9, 11-15

Noi siamo suo popolo e gregge del suo pascolo. Rendete grazie al Signore perché è buono, perché il suo amore è per sempre. Lo dicano quelli che il Signore ha riscattato, che ha riscattato dalla mano dell’oppressore e ha radunato da terre diverse.

At 19, 1b-7 In quei giorni. Paolo, attraversate le regioni dell’altopiano, scese a Èfeso. Qui trovò alcuni discepoli e disse loro: «Avete ricevuto lo Spirito Santo quando siete venuti alla fede?». Gli risposero: «Non abbiamo nemmeno sentito dire che esista uno Spirito Santo». Ed egli disse: «Quale battesimo avete ricevuto?». «Il battesimo di Giovanni», risposero. Disse allora Paolo: «Giovanni battezzò con un battesimo di conversione, dicendo al popolo di credere in colui che sarebbe venuto dopo di lui, cioè in Gesù». Udito questo, si fecero battezzare nel nome del Signore Gesù e, non appena Paolo ebbe imposto loro le mani, discese su di loro lo Spirito Santo e si misero a parlare in lingue e a profetare. Erano in tutto circa dodici uomini. Atti degli Apostoli. 19, 1b-7 Paolo, ormai, è nel pieno della sua missione, in viaggio oltre la Palestina. E' rimasto per molti mesi a Corinto e si sposta ora ad Efeso, una delle più grandi città dell'impero con una popolazione stimata di circa 300.000 abitanti. Come al solito, Paolo prende contatti con ebrei osservanti che però già conoscono Giovanni Battista. La domanda fondamentale che viene loro rivolta è sulla consapevolezza dell'esistenza e dei doni dello Spirito Santo "quando siete venuti alla fede". Essi riconoscono di non aver mai sentito parlare di Spirito Santo e quindi la dimensione della loro fede si ferma all'annuncio di Giovanni Battista. Questi aveva suscitato un infinito interesse sia tra gli ebrei residenti in Palestina e sia tra gli ebrei stranieri che spesso frequentavano le feste a Gerusalemme. Così, avendo fatto tesoro di tutto quello che avevano accolto, avevano intravisto nel messaggio di Giovanni sia l'incoraggiamento per un cambiamento e sia la novità del Messia per il tempo prossimo. Della predicazione di Giovanni Apollo, un giudeo di Alessandria, arrivato a Corinto, ne faceva motivo di vita e Luca, alcuni versetti prima, racconta il ministero sapiente che Apollo svolgeva presso i Giudei, insegnando la venuta di Gesù, il Messia atteso da Israele (18,28). Ma Luca, riportando questa testimonianza, precisa che Apollo parlava di Gesù sviluppando una riflessione sulle profezie dell'Antico Testamento ma della vita e della esperienza di Gesù Apollo sapeva ben poco, fermandosi egli al battesimo di Giovanni, poiché, di fatto Apollo non aveva conosciuto Gesù.

Eb 9, 11-15 Fratelli, Cristo è venuto come sommo sacerdote dei beni futuri, attraverso una tenda più grande e più perfetta, non costruita da mano d’uomo, cioè non appartenente a questa creazione. Egli entrò una volta per sempre nel santuario, non mediante il sangue di capri e di vitelli, ma in virtù del proprio sangue, ottenendo così una redenzione eterna. Infatti, se il sangue dei capri e dei vitelli e la cenere di una giovenca, sparsa su quelli che sono contaminati, li santificano purificandoli nella carne, quanto più il sangue di Cristo – il quale, mosso dallo Spirito eterno, offrì se stesso senza macchia a Dio – purificherà la nostra coscienza dalle opere di morte, perché serviamo al Dio vivente? Per questo egli è mediatore di un’alleanza nuova, perché, essendo intervenuta la sua morte in riscatto delle trasgressioni commesse sotto la prima alleanza, coloro che sono stati chiamati ricevano l’eredità eterna che era stata promessa. Ebrei. 9, 11-15 L'autore biblico volle impostare, in questo testo, il significato di Gesù e il suo sacerdozio in rapporto di comunione tra noi e Dio, affrontando il problema del peccato, dell'espiazione, della conversione del cuore, dell'accoglienza di Dio. Nelle religioni pagane l'espiazione doveva avvenire attraverso offerte e sacrifici per placare la divinità. Nell'Ebraismo il significato dell'espiazione non era tanto quello di placare un Dio adirato ma quello di ricostruire la possibilità di un rapporto. Dio non si scaglia contro il suo popolo, ma è l'uomo infedele che deve convertirsi per ritornare alla vita attraverso un cambiamento interiore e di azioni fedeli. Il mondo ebraico esprimeva questa esigenza attraverso lo "Yom Kippur:" una giornata interamente dedicata alla preghiera, al digiuno, alla Parola di Dio e ai riti espiatori. Così nel tempio il sommo sacerdote, entrando nel "Santo dei santi" (la parte più interna e inaccessibile del tempio), un'unica volta all'anno, aspergeva col sangue anche il luogo di Dio come aveva fatto al Sinai sul coperchio dell'arca, indicando questa comunione con Dio e il suo popolo: il sangue infatti era ritenuto la sede della vita e quindi, asperso sul popolo e sull'arca, crea legame e comunione. In questo testo, facendo riferimento al giorno dello "Yom Kippur" viene ricordato Cristo e il parallelismo diventa facile: - Gesù è sommo sacerdote, non ha bisogno di chiedere perdono per sé perché la sua offerta è pura, - offre il suo sangue innocente, - entra nel tempio di Dio che è il cielo.

Gv 1, 29-34
In quel tempo. Giovanni, vedendo il Signore Gesù venire verso di lui, disse: «Ecco l’agnello di Dio, colui che toglie il peccato del mondo! Egli è colui del quale ho detto: “Dopo di me viene un uomo che è avanti a me, perché era prima di me”. Io non lo conoscevo, ma sono venuto a battezzare nell’acqua, perché egli fosse manifestato a Israele». Giovanni testimoniò dicendo: «Ho contemplato lo Spirito discendere come una colomba dal cielo e rimanere su di lui. Io non lo conoscevo, ma proprio colui che mi ha inviato a battezzare nell’acqua mi disse: “Colui sul quale vedrai discendere e rimanere lo Spirito, è lui che battezza nello Spirito Santo”. E io ho visto e ho testimoniato che questi è il Figlio di Dio

Giovanni Battista, finalmente, è la figura che da secoli il popolo d'Israele sperava d'incontrare e viene immediatamente accettato come profeta. Tuttavia sorgono attorno a lui molti interrogativi. Ci si augura un grande cambiamento e addirittura si ipotizza che possa essere il Messia. Ad una delegazione che pone a lui espressamente la domanda, Giovanni il Battista risponde: "Io non sono il Cristo, battezzo con acqua, ma in mezzo a voi sta uno che voi non conoscete" (1,19-28). L'elemento che Giovanni intravvede in Gesù è un elemento sconcertante, che nessuno finora aveva applicato al Messia: Giovanni parla dell'immagine dell'agnello. La preparazione di Giovanni il Battista, probabilmente sviluppata a Qumran, nel gruppo degli esseni, ha maturato una spiritualità che lo ha portato a collegare insieme vari richiami:
- il sangue dell'agnello, sugli stipiti delle porte, quando il popolo d'Israele fu liberato da Mosé, salvò dall'eccidio dell'angelo sterminatore i primogeniti,
- l'agnello che veniva ucciso nel tempio, ogni giorno, mattino e sera, allontanava le forze del male, esprimendo la propria espiazione di popolo peccatore e fedele,
- l'agnello "condotto al macello prende su di sé i peccati del mondo" come ricorda Isaia (53,7-12).
- Ma Giovanni Evangelista, probabilmente, carica di questa immagine, alla luce di Gesù sulla croce, anche con il sacrificio di Abramo che stava per compiere sul figlio Isacco, deciso di voler offrire a Dio, come testimonianza totale, la propria fedeltà. E all'ultimo momento viene salvato perché nei dintorni un agnello prende il posto di Isacco.

Credo
Credo in un solo Dio, Padre onnipotente, creatore del cielo e della terra, di tutte le cose visibili e invisibili. Credo in un solo Signore, Gesù Cristo, unigenito, Figlio di Dio, nato dal Padre prima di tutti i secoli: Dio da Dio, Luce da Luce, Dio vero da Dio vero; generato, non creato: della stessa sostanza del Padre; per mezzo di lui tutte le cose sono state create. Per noi uomini e per la nostra salvezza discese dal cielo; e per opera dello Spirito santo si è incarnato nel seno della vergine Maria e si è fatto uomo. Fu crocifisso per noi, patì sotto Ponzio Pilato, morì e fu sepolto. Il terzo giorno è risuscitato, secondo le Scritture; è salito al cielo, siede alla destra del Padre. E di nuovo verrà, nella gloria, per giudicare i vivi e i morti: e il suo regno non avrà fine. Credo nello Spirito santo, che è Signore e dà la vita, e procede dal Padre e dal Figlio e con il Padre ed il Figlio è adorato e glorificato: e ha parlato per mezzo dei profeti. Credo la Chiesa, una santa cattolica e apostolica. Professo un solo battesimo per il perdono dei peccati. E aspetto la risurrezione dei morti e la vita del mondo che verrà.
Amen.