Gen 6, 1-22
In quei giorni. [Quando gli uomini cominciarono a moltiplicarsi sulla terra e nacquero loro delle figlie, i figli di Dio videro che le figlie degli uomini erano belle e ne presero per mogli a loro scelta. Allora il Signore disse: «Il mio spirito non resterà sempre nell’uomo, perché egli è carne e la sua vita sarà di centoventi anni». C’erano sulla terra i giganti a quei tempi – e anche dopo –, quando i figli di Dio si univano alle figlie degli uomini e queste partorivano loro dei figli: sono questi gli eroi dell’antichità, uomini famosi. ] Il Signore vide che la malvagità degli uomini era grande sulla terra e che ogni intimo intento del loro cuore non era altro che male, sempre. E il Signore si pentì di aver fatto l’uomo sulla terra e se ne addolorò in cuor suo. Il Signore disse: «Cancellerò dalla faccia della terra l’uomo che ho creato e, con l’uomo, anche il bestiame e i rettili e gli uccelli del cielo, perché sono pentito di averli fatti». Ma Noè trovò grazia agli occhi del Signore. Questa è la discendenza di Noè. Noè era uomo giusto e integro tra i suoi contemporanei e camminava con Dio. Noè generò tre figli: Sem, Cam e Iafet. Ma la terra era corrotta davanti a Dio e piena di violenza. Dio guardò la terra ed ecco, essa era corrotta, perché ogni uomo aveva pervertito la sua condotta sulla terra. Allora Dio disse a Noè: «È venuta per me la fine di ogni uomo, perché la terra, per causa loro, è piena di violenza; ecco, io li distruggerò insieme con la terra. Fatti un’arca di legno di cipresso; dividerai l’arca in scompartimenti e la spalmerai di bitume dentro e fuori. Ecco come devi farla: l’arca avrà trecento cubiti di lunghezza, cinquanta di larghezza e trenta di altezza. Farai nell’arca un tetto e, a un cubito più sopra, la terminerai; da un lato metterai la porta dell’arca. La farai a piani: inferiore, medio e superiore. Ecco, io sto per mandare il diluvio, cioè le acque, sulla terra, per distruggere sotto il cielo ogni carne in cui c’è soffio di vita; quanto è sulla terra perirà. Ma con te io stabilisco la mia alleanza. Entrerai nell’arca tu e con te i tuoi figli, tua moglie e le mogli dei tuoi figli. Di quanto vive, di ogni carne, introdurrai nell’arca due di ogni specie, per conservarli in vita con te: siano maschio e femmina. Degli uccelli, secondo la loro specie, del bestiame, secondo la propria specie, e di tutti i rettili del suolo, secondo la loro specie, due di ognuna verranno con te, per essere conservati in vita. Quanto a te, prenditi ogni sorta di cibo da mangiare e fanne provvista: sarà di nutrimento per te e per loro». Noè eseguì ogni cosa come Dio gli aveva comandato: così fece.
Genesi 6, 1-22
L'autore biblico vuole continuare l'insegnamento sui grandi fatti dell'umanità, fino ad arrivare alla scelta che Dio farà con il piccolo popolo d'Israele, iniziando con Abramo. Così i primi 11 capitoli del libro della Genesi, che comprende anche il racconto del diluvio, aiutano a ripensare al progetto di Dio, al disfacimento di ciò che si è incancrenito, alla ricomposizione di una realtà nuova e infine alla costituzione di un'Alleanza. Siamo in un racconto detto "Preistoria biblica" dove gli elementi fondamentali sono delle linee teologiche che esprimono i progetti di Dio, utilizzando un materiale culturale corrente nel tempo e che ha, come protagonista, l'uomo in quanto tale, e cioè l'unica umanità di tutti i tempi, creata da Dio, come vertice della creazione, ricaduta nella miseria a causa del peccato liberamente commesso. Nel testo vengono riportati i racconti simili ai miti presenti nelle diverse culture del medio oriente, in particolare dei cananei e degli assiro-babilonesi. E tuttavia rispetto a questi il racconto rivela una diversa concezione del cosmo e dell'umanità, compresi alla luce della fede dell'unico Dio Creatore e Salvatore. L'adattamento, ovviamente si è formato secondo criteri personali dell'autore o degli autori, formati nella coscienza di fede ebraica. Nella cultura medio-orientale erano conosciuti racconti di inondazioni diverse, ma soprattutto quella raccontata e ritrovata scritta su tavolette circa episodi nella vita di Gilgamesh: potrebbe essere il richiamo di una enorme inondazione, comunque la si voglia identificare. Il racconto vuole avere il significato di un castigo di Dio che vuole cancellare una umanità dissoluta. Molti elementi mitici e mitologici conosciuti vengono recuperati all'interno del disegno di Dio che si presta ad una riflessione sulla storia. Così l'autore biblico utilizza molto materiale antico esistente, lo tratta con molto rispetto e nello stesso tempo lo interpreta.